的，等价交换。”安娜说，“我们默认所有事物都是由无数种不同的物质构成的，而炼金术就是将这个物质分解进行再构筑，其间融合了四大元素，从而得到另一种新的事物，但本质来说，它们是等价的，而这其中最不可能产生的，就是生命。”
“您的意思是？”为什么会又强调一遍这个？安娜夫人不是最讨厌同样的话说两遍了吗？
“试图用炼金术来获得永生，那是一种愚蠢的行为。”安娜的语气充满了鄙夷，“生命是这个世界上最值得尊敬的存在，哪怕是魔法石，也不过是胆小之人另辟蹊径的产物，没有任何阵法——记住，是任何！——能无中生有，尤其是创造生命！”
安娜夫人今晚是怎么了？为什么这么激动？还说起这些奇怪的话？永生什么的……
“可……魔法石的确能让人永生啊？”艾琳突然想到什么，心中一动，“尼可勒梅不就是因此和他的妻子活了六百多岁吗？”
“不要提那个罪人！”果然，被视为弗拉梅尔加叛徒的尼克勒梅是安娜夫人的禁忌。
从前艾琳也不是没有问过尼克勒梅的事，但都被安娜夫人打着哈哈给转移了话题，今夜的安娜夫人看起来情绪似乎有点激动，说不准能问出些什么来。
“那个该死的叛徒！”安娜大声吼着，美丽的面庞有些微扭曲，“不要再在我面前提起他！”
“为什么呢？为什么他是叛徒？”艾琳是真的不明白，“他不是近百年来最伟大的炼金师吗？”
“叛徒！叛徒！弗拉梅尔的罪人！”安娜目光疯狂地瞪着艾琳，“他会被魔鬼吞噬灵魂！梅林也无法拯救他！”
“可他不会死啊，”艾琳火上浇油，“他不死的话，哪怕是魔鬼也拿他没有办法吧？”
这话一出，安娜夫人却出乎意料的平静了下来。
艾琳心里一个咯噔，她的小聪明被看穿了？
“……你想知道什么？不用这样试探。”安娜夫人的表情是从未有过的冷淡，“尼克勒梅是弗拉梅尔的罪人，这是毋庸置疑的事实，如果你想知道原因——作为弗拉梅尔的后人——哪怕血脉已经稀薄得甚至不如鼻涕虫的粘液，如果你坚持想知道，我也会告诉你真相——这是你第三次提起那个罪人了，而我们默认同样的错不可以犯三次——你知道生命之树吗？”
“生命之树？”艾琳有一点惹恼了安娜夫人的不安，但好奇却还是占据了上风，何况，反正已经惹她生气了，要是再得不到信息，那不是得不偿失？不过，生命之树，那不是精灵的圣树吗？“——我以为那些都是不存在的？”
“没什么东西是不存在的，只是你知道或不知道的区别而已。你想知道的事实，就是尼克勒梅偷走了保存在弗拉梅尔家的生命树种。就这样吧，我要去休息了。”安娜夫人说完，也不等艾琳再说话，就转过身，消失在画像里。
艾琳觉得这个世界玄幻了。
原来精灵是真的存在的吗？她还以为他们只生活在《魔戒》和传说里呢！上辈子飘荡了那么久也没有见过他们啊，他们是藏在哪里吗？
弗拉梅尔家为什么会有生命树种？尼克勒梅为什么要偷走它？弗拉梅尔家之所以消失，和这件事有关系吗？
……
在接下来的几天时间里，安娜夫人总是冷着一张脸出现，艾琳也不好再触她的霉头，只好当个乖学生，可惜炼金术的进展依然缓慢，她的多功能书架到现在还只是个雏形，复制炼金也仍旧是个难题，但也不是没有值得高兴的事——安娜夫人的脸虽然冷，教学却没打折扣，在她的指导下，艾琳已经能够完成复制法阵的刻制，经过试验，除了伊恩曾提到的那些缺点外，这个法阵最大的不足就是同样的东西只能复制一次，如果再次复制，原件会经受不住元素的压力而自毁，复制品就更不用说，连一次复制都无法承受。
不过，对艾琳来说，这种