管平波向前两步，从口袋里拿出帕子， 细细替张四妹擦着脸：“不用同必死的人计较， 随我来，我让军医瞧瞧你。”
谭元洲低声用巴州话在管平波耳边道：“提醒她穿一下裤子。一营里的老光棍， 刺激太大了！”说毕，带着人退出了房间。
管平波捡起落在地上的腰带， 递回给张四妹。张四妹整理好衣裳， 乖顺的跟着管平波走了。此回跟随出战的军医以侯世雄为首， 这货二归二，医术倒还不错。从药箱里寻出三枚专治咽喉肿痛、目赤牙痛的清宁丸。用温水化开送服后，管平波又唤来李玉娇， 令她带张四妹去梳洗休息。
张四妹体力严重透支，无力的躺在床上。她泼归泼，力气却不大。否则也不会叫丈夫轻易绑住。身体疲倦到了极致，却是想起在眼前活生生被烧死的女儿，怎生都睡不着。张四妹眼中蓄满泪，那般大火，烧透了女儿的肌肤，烧断了手上的牛筋，终究是残留了一根缠在脚踝上，连最后的时光，扑到她怀里寻求一点点安慰都不行。到底多没人性，才想让一家子女眷绝无生还？她宁愿羞辱的死在别的男人的床上，也不愿被夫婿儿子亲手推入火中。亲人的虐杀，比陌生人痛太多了。
张四妹呜呜哭着，女儿死前的惨状在脑海中盘桓。好孩子，愿你来生，再别投生做女人。
哭着睡着的张四妹，被一片竹哨声惊醒。翻身而起，在一片嘈杂声中，摸黑穿好衣裳。不知外头发生了什么？她心里难免有些害怕。糟杂声渐渐变小，取而代之的是几十上百人的脚步声。忽然哱罗一声，又一声，她好似耳聋一般，再听不见任何动静。悄悄的把窗户拉出了一条缝，在看清院中情况时，不由猛的推开窗户，瞪着楼下场院中的人。
院中点满了火把，昨日那位身着黑色短打的女人登上了高台。她的声线洪亮且沉稳，用官话一字一句的道：“哪里有压迫，哪里就有反抗。地主多可恶，列位都是体验过的。可你们没见过矿工，就永远不知道豪强到底坏到什么地步。此时此刻，我们即将向铁矿进发。矿工力大且团结，比家丁打手难缠数倍。然而你们亦需记住，他们也不过受人驱使，但有投降，绝不能杀俘！我们是王者之师，我们为解救百姓而来，我们要创造太平盛世，我们要流传青史！待到我们老了时，可拍着孙子的脑袋骂：小兔崽子，没有你爷爷我，你过不上这等顿顿有肉的日子！”
底下一阵哄笑。
管平波也笑了，却在笑过后，立定，行礼：“诸位共勉之！”
众战兵唰的回礼，口中大喝：“虎！”
“出发！”
砰的鼓槌一声，中军黄旗与老虎旗并举，前军红旗指向前方。
“齐——步——走！”
方阵内的战兵们齐齐踏起了脚步，一列一列的人整齐划一的踩着鼓点，跟随着旗帜向前。张四妹的目光，追随者战兵动向。她从二楼爬到了阁楼，再翻上了屋顶。鼓声远去，在队列走上了山道时，方才停止。晨风吹乱了张四妹的头发，口中喃喃：“这便是髡发异服的外族人么？”
火把的光亮，消失在视线的尽头。良久，张四妹又暗自问自己：“那我能不能……剪了头发去做外族人？”
巳时三刻，管平波在青翠的丛林边界，看到了灰白的矿山、以及耸立的防御工事。墙体上密布着箭楼与弓弩专用的洞口。管平波眯了眯眼：“墙体后有人，看来昨日他们接到信了。”
谭元洲一面调整着手上的腕带，一面活动着脚踝道：“我原是前锋，昨日不过是想让石茂勋锻炼一下。铁矿处光是矿工就近千人，我们以少打多，不得不慎。营长请注意流矢，我去前头了。”
管平波看了看地形，道：“不忙，先架攻城塔！”
谭元洲点点头，传令下去，辎重部队立刻打开装零件的藤箱，配合默契的组装起攻城塔来。古时攻城无非几种方式，或是依靠火枪