方资料叙述了一遍。她不能慌，此事危险，亦是机会。夫妻几十载，连管平波都窥见的野心，她岂能全然不知？不过窦向东不愿多说，她跟着装聋作哑罢了。肖金桃手指捏了又捏，她方才派了宝珠妈将练竹狠狠的恐吓了一番，果不其然，练竹哭的不能自已，可向窦向东表达窦宏朗将要面对的危险处境。而她，稳稳的坐着，便能趁此以石竹险要，挖去窦向东得力之人。不管那人是什么心，打上了窦宏朗的印记，便只能跟到底了。肖金桃露出一抹冷笑，三姓家奴可不是人人有胆干的。
管平波听完肖金桃的介绍，心中一动。三省通衢，天高皇帝远。巴州在苍梧郡东北角，而石竹在西南角，正好对穿，且有水路相连！绝佳的扩张势力的机会。便是万千险阻，窦向东必然迎面直行！
窦向东见管平波无甚反应，便道：“然而此事蹊跷，初一日去给洪让拜年，他笑的诡异，只怕其间有甚埋伏。我唤你来，是想让你出门一趟。”
管平波问：“去哪？”
窦向东道：“你去程知州府上打探一二，若有阴谋，男人们必被盯上了。你一个女人，年纪又小，打扮的华丽些，带上礼物当做串门，他们定不理论。再则，家中得力的几人官话说的磕磕碰碰，要紧的当口，休听错了传错了话。你官话既说的好，便跑一趟，不是什么难办的差事，去换衣裳吧。”
管平波应了一声，正要出门，就听外头来报：“老太爷，洪同知派了个长随来了。”
陆观颐一惊，忙站起来道：“我往后头避一避。”
肖金桃点点头，想来一个长随不至于翻天，命陆观颐躲到屏风后头便罢。家中不熟官制，且还要听她讲上一讲呢。
不一时，长随进来，先朝窦家人见了礼，不怀好意的从怀中拿出两封文书来。窦元福脸色登时剧变！
长随似笑非笑的道：“年前吏部的老爷们商议，如今西南处越发糜烂，若不收拾，恐酿成大祸。选了许久，正巧看到府上补的虚职，想来贵府一地名门，子孙必成器，虽不合异地做官的规矩，然实事从权，未为不可。故下了份文书，令贵府大公子前去。谁料贵府觉得二公子更甚一筹，不住往上活动，原也不是甚大事，嫡亲哥俩，谁去还不是一个样。只府上所托非人，如此弄虚作假，上头查起来可不好交代，我们老爷想着大家相识一场，索性替你们办齐全了。”说着指着桌上的一封崭新文书道，“已是吏部备了案，再无疏漏的。”
此言一出，肖金桃的眼神如利刃般刺向窦元福，窦向东亦心头火起！暗骂：没用的孬种！窦宏朗却当是父亲偏心，登时要跳起，被管平波用力一踩，发出一声惨叫。管平波忙道：“对不住，方才我一时头晕没站稳，踩着老倌了。”
肖金桃也瞪着儿子，用口型道：“闭嘴！”
窦宏朗冷静下来，待人走了，怎么闹都行，万不能当着外人丢了自家颜面。
窦向东恨的咬牙切齿，洪让好手段！轻轻一个借力打力，就让窦家兄弟成了死仇！
那长随却不放过，笑呵呵的道：“我们家陆姨奶奶，在贵府还好吧？”
陆观颐脚底一软，险些摔倒在地，幸而紫鹃扶住，方没闹出动静来。
肖金桃心中大恚！果见窦元福发白的脸色稍缓！长随此时提陆观颐，不过是想告诉众人，洪让想对付窦家，全是二房人为霸占陆观颐得罪了他。如此，窦元福固然陷害兄弟，窦宏朗也不无辜，哥俩狗咬狗去吧！
陆观颐之事，全由管平波而起。管平波忙道：“陆姨奶奶是哪个？”
长随皮笑肉不笑的道：“贵府近来认了个姑娘，听闻貌若天仙，这位……”长随不认得管平波，度其年纪装扮，道，“小奶奶不认得么？”
管平波哦了一声，把雪雁往前一扯：“这个？”
长随梗了一下。
管平波笑推了雪雁一把：“貌若天仙？我怎么就没瞧