时没少做手工的魏金，年礼都是折现给的。另则就是各类人情往来，文先生、吴教授、楚教授、焦先生这一类学术界的，还有如张记者，这是媒体界的，虽然张记者就只采访了一回，陈萱同魏年请教之后，只要是过年过节，都会给张记者送一份礼。还有容先生、闻夫人，陈萱都是寄的航空件，送了过年送的剪纸，还有陈萱亲自写的长信。而且，还都是用英文写的。
连秦殊的妈妈，秦太太那里，陈萱都写了封信，送了份自己的剪纸画儿。因为秦殊是在同他们合伙做生意，陈萱想着，秦太太一直记挂着闺女，秦殊也会给家里写信、打电话，陈萱做为合伙人，在信里把秦殊夸了又夸，算是帮秦殊刷一刷好感。
说到陈萱剪纸手艺，今年还接到了史密斯的订单，史密斯定了十来套，而且，对图案有所要求，史密斯说是送给朋友的。并且，对秦萱的剪纸才艺夸了又夸，还问陈萱能不能在大使馆年下酒会上去表演，让他的朋友们开一开眼界。因陈萱怀有身孕，此方作罢。
不过，除了剪纸的酬金外，史密斯还送了夫妻俩两瓶红酒做新年礼。
陈萱都同魏年说，“这些外国人脑筋有些死，我都觉着剪纸不算啥，老史还非要给钱。”
魏年笑，“他们就是这样，一是一，二是二的。同爹娘老子也是这样分明。”
这个年节，因为陈萱的身孕，魏家很添了一层喜气。但是，魏时在信上说因着关外的生意，年下不回家的事，难免又冷清了。毕竟，魏时是长子。好在，这对于买卖人而言，离家经商也不算什么。譬如，魏老太太就讲起古来，从魏老太爷十一二岁就到北京学徒开始，一直讲到当年她在老家连生三个孩子时，魏老太爷没一回在身边儿的苦楚。天可怜见，生孩子那事儿应是真的，可魏老太爷十一二岁做学徒的时候，魏老太太还在自己娘家做闺女哪好不好。
好在，李氏一向柔顺，即便丈夫过年不回家，李氏依旧是带着孩子们过日子。
魏年向有自己的主意，私下同陈萱说，“大哥在关外，怕是有事？”
陈萱有些不解其意，手里的笔一停，看向魏年，“是大哥写信回来了吗？”
“不是。”魏年有些不知道要怎么说，他挺想跟陈萱念叨念叨，又觉着，这样怀疑自己大哥不大好。看魏年只望着自己不说话，陈萱问，“到底怎么了？是不是大哥出事了？什么事啊？要不要紧？”
“没什么，这也是我自己猜的，你可不要说出去，我就跟你一说。”魏年把自己的猜测说出来，“大哥刚一到关外，皮子的质量比以前高一头不止，价钱还是一样。可近来，最后这批皮子，大不如前。大哥信上说是货源紧张，没好皮子，这些皮子还是高价买来的。”
陈萱眉梢微皱，她有些明白魏年的意思，陈萱道，“可大哥这样，不是挖自己生意的墙角么。我看大哥不像这样的人。”
“我也不信，你不晓得，我认识别的皮货铺的掌柜，咱们的价钱，要是直接从关外拿货，能拿到一等成色的皮子。如今咱们这里的，都是二等皮货。”魏年于生意上向来精明，他道，“钱还是小事，我就担心大哥被人算计。”
“要不，明年生意不忙的时候还是让大哥回来。也不独是为了生意，回这看看大嫂和孩子们。”
“明年再说吧，这过年，咱们还是回老宅住些日子，过了十五再搬回来。”魏年跟陈萱商量，陈萱没意见。陈萱说，“把阿殊也叫去，让她和阿银一起住，过年热热闹闹的才好。”
原本，今年秦殊同家里关系缓和了许多，秦殊都打算回家过年的，结果，上次回家打电话，倒是叫她爸遇到，把秦殊怼的放狠话说，再不回去了。魏银问秦殊原由，才晓得秦殊前未婚夫郑公子结婚了，娶的还是秦殊的同学，两家在社交场遇到，秦父颇觉没面子。正遇到秦殊打电话回家，可不就被迁怒了么。
好在虽然