袁绍见徐州已经打过来了，知道这一战迫在眉睫，便顺势答应了他。
宴席散后，曹操送别一众诸侯，却把鲍信留了下来。
“孟德，你方才为何拦某？”
眼看众人已经散尽，曹操还没来得及开口，鲍信便抱怨道。
言语之中带着深深惋惜之意，一副损失了一个亿的模样。
鲍信与曹操关系极好，因此面对他如此直接的抱怨，曹操也没生气，只是淡淡笑道：“允诚，你以为这是好事？”
“额……”鲍信微微一愣道，“孟德你方才不是说，此子藉其兄威名，其实不过一介黄口小儿，某难道不能对付？”
见鲍信如此天真，曹操不禁扶额叹息，一阵无语。
这时，堂后忽然闪出两人，正是戏志才和陈宫。方才开会时，两人不方便在场，是以一直在后面偷听。
戏志才在武水河边被张绣一箭射中臀部，后又在冰冷的武水中好一阵浮沉。历经九死一生后，虽然侥幸逃回了兖州，但屁股上的箭伤早已发炎化脓。
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按理说如此重的伤势，在这个时代应该没有存活的余地，可曹操见势不对，立刻请出了兖州最好的名医，再加上戏志才心中执念深重，竟硬生生挺了过来。
烧退了之后，戏志才这几日身体已经好了许多，只是气色还有些虚弱。
当然，作为活下来的代价，戏志才那被箭射中的半边屁股，直接被割掉了一小半。
现在穿上衣服，右半边屁股显得空荡荡的……
曹操虽然杀了边让，但陈宫却未曾如历史上一般选择叛变。毕竟死者为大，边让的行为任谁也受不了，曹操怒而杀之，虽略显残暴，却合乎道义。
“且坐下来谈。”
曹操见两人出来，便指了指旁边的座位，示意二人坐下说话。然后又看了一眼戏志才的屁股，关切道：“志才，你的伤势如何了？”
闻言，戏志才眼中闪过一丝感动。
“多谢主公挂念，在下已然无碍。”戏志才拱手道。
此番惨败归来，曹操不仅没有怪罪自己，反而对自己的礼遇信重丝毫不减。
用曹操自己的话来说就是，林子初之能，百世未见也。自其人出世以来，身经百战而未尝败绩，天下诸侯谁人不曾被他算计利用过，下场比咱们惨的人比比皆是。
更何况胜败乃兵家常事，所以志才你也不必太过自责。
得主如此，戏志才如何能不感动，又如何能不死心塌地。
“无碍就好。”曹操点了点头道，“你且为允诚解释一番。”
这家伙太蠢，我不想跟他说话，你来帮我说。
闻言，戏志才对鲍信拱手一礼笑道：“鲍太守真以为，那林子煦好对付？”
“这……”
鲍信看了看戏志才，又看了看曹操，目光中满是茫然。
“别的先不说，刘玄德颇有识人之明，又岂会任用庸碌之人来做这先锋大将？”戏志才解释道，“再者，林子初此贼虽然可恨，但却不是徇私之人，又岂会任人唯亲？
所以某敢断定，这林子煦其人若是不堪大用，他绝不可能做徐州贼军的先锋，也不可能在一夜之间攻破鲁县！”
听了戏志才的话，鲍信顿时眉头紧缩道：“戏先生，若诚如你所言，孟德方才为何说林子熙不堪一击？”
闻言，曹操依旧沉默不语。
倒是戏志才很认真的看着鲍信，口中缓缓说道：“鲍太守，此次与徐州开战，事关存亡大略。众诸侯终究是靠不住的，咱们能依靠的……
终究只有自己而已。”
……
徐州，郯县城外。
刘备已于三日之前率军向泰山郡进发，而且真的只带了五千人马，连同麾下亲卫陷阵营，也不过七千人而已。
至于剩下的一千陷阵将士，则被他留下来保护林朝的安全。