们张家可是村里第一大户，谁都不敢惹，要不，这村子咋叫张家村呢。”
张耀祖忍不住回忆了当年兴旺发达时的得意事。张耀祖本来想趁机将这些光荣往事传承给张小北，无奈张小北兴趣缺缺。张耀祖颇有些扫兴，再看看儿子那秀气的脸庞，清瘦的身材，便恨铁不成钢地说道：“我给你讲这些你还不爱听是吧？不是我灭自家的威风，你身上可没有咱张家先祖的那种血性。”
张小北对这个父亲的观感越来越差，忍不住回了一句：“如果聚众打架就是血性的话，我是没有，也不想有。”
张耀祖先是怔了一下，接着面带愠怒地训斥道：“你这孩子啥时候学会顶嘴了？”
胡氏瞪了张耀祖一眼：“啥血性不血性的，小北有没有的我不知道，反正你们哥几个身上我没看到，哥三个，一个滑得跟泥鳅似的，哪有便宜往哪儿钻，两个跟据了嘴的闷葫芦似的，三脚踹不出一个屁，自个要啥没啥就知道要求孩子，我们小北别的不说，脑子聪明，书念得好。”
张耀祖抢白胡氏一句：“你听听你，我说一句，你说一大串。我正管教孩子呢，你别插嘴。”
胡氏道：“你这叫管教孩子？”
张耀祖：“咋了，我这当爹的没资格管我儿子？”
眼看着两人就要扛上，张小北无奈，赶紧居中调停。张小草和张小枝也出声劝和。
张耀祖叨叨好一阵子才逐渐消了气。
饭桌上不再像方才那样气氛融洽，大家闷不作声地吃完饭，胡氏就着油灯纳鞋底，张小草和张小枝也在旁边绣鞋垫。张小花缠着张小北陪她抓石子，张小北被缠不过，只得陪着她玩了一会儿。胡氏一边做活一边跟孩子们拉些家常，大家有说有笑的，唯有张耀祖孤零零地坐在屋子的另一角，也没人搭理他。张耀祖心里也有些纳闷，闺女不咋跟自己亲近倒没啥，但这儿子也明显跟他娘他姐更亲近，他心里总有种说不出来的苦闷。
张小北心里想的是，他这个爹不但迂腐还固执已见，以后有什么事尽量跟娘商量。
胡氏做了一会儿活，就起身说，他们明儿个还要早起，洗漱洗漱就睡了吧。
张小北听话地去洗脸，漱口，这个时候没有牙刷真不方便，以后有空他得弄几根回来，免得以后长龋齿。
一家人收拾完毕，正要上床睡觉时，听见院外有人叫门，像是一个女孩子的声音：“三婶睡了吗？”
胡氏赶紧出去应道：“正要睡呢，谁呀？”
“是我，三婶。”来的正是二房的张小叶。
“小叶呀，你进来不？”
“我不进去了，我娘让你帮忙给她捎些红糖回来，这是二十文钱。”
胡氏爽快答应了：“行，我明儿晚上回来给你拿过去。”
张小叶说完就回去了。
胡氏插好院门和房门的门闩，回屋把钱扔进自己的褡裢里便去睡觉了。
一夜无话，次日清晨，张小北仍是早早起床，收拾东西，跟着胡氏一起出门，他这次没有用黑妮给的那个书箱，而是换了个书袋，又在家里找了个背篓，把书袋放在背篓里。
胡氏好奇地问道：“好好的书箱你不背，你背这个大家伙干啥?瞧着多粗笨。”
张小北说道：“李奶奶说天凉了，以后让我们喝开水，烧开水要费柴，可是先生家不种地，家里没柴禾还得靠买，我跟世虎商量了每天上学时捡一篓柴带回去，回家时顺便再打一筐草。”
胡氏欣慰地笑道：“行啦，青草你两个姐姐自会去割，不用你，你只管好好念书就行。”
张小北认真地道：“这都是顺手的事，以免自己成四体不勤五谷不分的书呆子。”