就在这时，吴家管家一路小跑了进来，惊慌道：“老爷，不好了！镇魔司将小少爷抓去了！”
“什么？”
管家说道：“他们说有人供述是小少爷花了银子，让他们串联百姓一起去衙门告状的，就把小少爷给带走了。”
吴巍气道：“简直一派胡言，炳儿才十二岁！串联个屁的百姓！”
但接下来几天的坏消息不止于此……
何知县继续派人丈量吴家、郝家两家的土地，一个个佃户纷纷要脱离两家的关系。
特别是一些原本就为了逃避税赋徭役，特意改名换姓，来投献土地给郝家的佃户们，知道了何知县要均平赋役后，算了算这朝廷赋税比原来少多了，立刻都争着吵着要改回原来的名字，让吴家、郝家退回自己的土地。
丁家更是带头退田，虽然他本来就也没多少土地，人力财力都集中在煤矿和商铺、商队上面，但却也加剧了事态的发展。
接着佃户们闹了起来，甚至将吴家、郝家的大宅都给围上，两家派出护院去赶人，结果镇魔司一口气从两家里抓了少爷、管事、账房、小厮等等15人带回去问话，说是和案情相关。
吴巍、郝文先是被衙门请去问话，又被镇魔司带走交代问题。
除此之外，郝、吴两家在县城里的粮铺、酒楼、茶馆、牙行……全都被查了一遍，被搅得一塌糊涂，根本做不了生意。
上有镇魔司威压，中有地方官知县配合，下还有丁家这个地头蛇、带路党。吴巍、郝文几乎被玩得欲仙欲死，毫无反抗之力。
而原本闹得欢的妖饷案，因为带头人都被镇魔司抓起来的关系，也渐渐平息了下去。
……
当他们再次聚在吴家大厅时，郝文气急道：“何文彦现在仗着有镇魔司撑腰，现在简直是欺人太甚。”
吴巍叹道：“我们去安抚佃户的人他们要抓。我们派去调查丁家的人也被抓了，就连派去给神京报信的人，这厉长青也叫人抓了，这是不要脸了啊。”
这些天有着镇魔司处处针对，吴家、郝家简直是什么事情都干不成，只能任人宰割。
一旁的郝文打起了退堂鼓说道：“要不我们去跟何知县认个错服个软，各自退田吧？”
“未尝不可。”吴巍的态度也完全不像之前那么强硬了，忧心忡忡地说道：“可以先派人和他们谈一谈，看看他们什么态度。”