进大明宫，很快，皇城内外宫女太监皆纷纷议论起来。
床榻上的皇帝隔帘听完羽林卫的禀报，细长的双眸竟少见地睁大些许，“你说袁傅病逝了？”
“消息可靠吗？”
跪在外的侍卫颔首说是，“燕王亲自吊唁，辍朝三日以示哀思，错不了的。”
沈煜闻言好似如梦初醒，意味不明地轻笑了声，掌心拍在膝盖上，缓然颔首：“好。”
他重复，“好啊。”
“朕知道了，你下去吧。”
羽林卫遂领命告退。
门扉“咿呀”合拢，寝殿内随之沉淀下来，宫灯的光透过纱帘显得朦胧模糊，那张挂在墙边的太后画像如笼于轻梦之中。
沈煜独自坐了一阵，他像是把这个消息含在嘴里，仔仔细细的品味许久，然后才开始笑。起初是几声轻笑，渐渐地放肆癫狂，近乎用尽平生力气。
沈煜撩开纱帐，大步走向那幅端庄清冷的画像前，他伸手过去，却在将要碰到之际又缓缓收回，只带着些许苦尽甘来的笑容，冲着并无生气的画纸殷殷道：“娘，儿子替你报仇了。”
“您在天上看见了吗？”
“儿子替你报仇了……”
满殿的宫人鸦雀无声，习以为常地低眉顺眼，视而不见。
唯有老宫女掖手站在门边，远远地望着那幅画像，好似隔了数十年的光阴与旧主相见，连她这样与世无争的人，竟也生出一丝欣慰与感慨来。
年轻的帝王坐在案几前絮叨且亲切地说着话，好像那不是幅丹青图而是真实存在的，大魏国敬德皇太后。
寝宫的门让人从外叩了两下，伺候的内侍把耳朵贴上去，静听半晌才恭敬地出声打扰。
“陛下。”
“杨将军求见。”
沈煜那张脸转换得极快，从一个乖巧听话的孝子形象瞬间变作了不苟言笑的一国之君。
他冷冷地回身，抛下话来：“让他候着。”
“朕要更衣。”
“是。”
随侍的太监与老宫女一左一右捧着龙袍上前来替他穿戴，沈煜将两手摊开，任由他们披衣系带，嗓音冷而缓慢：“季长川在龙城待了快有大半月了吧？”
伺候的侍从警惕地应了一声。
“想必他此时已经在缺粮的边缘徘徊数日了。”沈煜慢条斯理地勾起笑，“看着自己亲手养大的虎豹骑一点一点减少，是件很煎熬的事吧。
“朕还真想亲眼瞧瞧他现在的表情。”
帝王的神色阴鸷而冷毒，老宫女本想说些什么，然而却欲言又止，终究沉默下来。
南方的春天来得早，刚至正月中旬，气候已逐渐回暖，山花浪漫成锦绣，成群的野味也开始在林中活动，天降甘露，万物苏醒。
然而这样的季节来临，对于病患来说却并不是什么好事。
温暖加重了伤口的溃烂，而到如今，药草缺斤少两，宛遥他们甚至连止痛的汤药也调配不出来了。
兵舍里的喊声撕心裂肺，痛苦的伤兵在布条一层层拆开的过程中，煎熬般发出惨叫。
他失了一条腿，由于没有必须的药品，伤口处渐渐恶化。宛遥正在给他清理腐肉，但麻醉的药早已用完，难忍的剧痛使得对方近乎没了理智，拳头不住的砸床。
“为何没有麻沸散，为何没有麻沸散！”
年轻的将士面容扭曲，一把用力扣住她的手，“你杀了我吧，你杀了我！”
宛遥只好安慰：“再忍一忍，马上便结束了，再忍忍……”
“我不要忍了，我不要忍了！”对方冲她含泪摇头，“一个月了，每天，每刻都有人死去，纵然再硬撑也不过是今日死和明日死的分别，你在骗我，你们都在骗我……军中已无药可用了，是不是，是不是？”
“不是的……”
宛遥试着抽手，却没能抽开。
行军打仗的人，