她推拒道：“多谢好意，不过我尚有别的事情要忙，恕不能耽搁太久。”其实是不大想应付这些高门子弟。
彭小姐大概也就随口客套两句，闻言便不再挽留，安排婢女送她出府。
项桓在门外大概是闲得快发霉，起先祸害台阶下好不容易挨到寒冬的草，顺着花坛揪了一圈，最后见四周已无草能拔，便又三两下攀到了树桠上，似乎准备再接再厉。
可刚一上树，他不知是看见了什么，坐在那儿目光专注地远眺了半晌，直到宛遥两手拢在嘴边喊他，才回过神。
少年身轻如燕，一个纵跃稳稳落地。
“这就完了？”
她抿唇一笑，颔首嗯了声，“走吧，回去了。”
一开始彭小姐留她吃饭，宛遥倒还不觉有多饿，这会儿行于宅院夹道的□□内，旁边是端着托盘匆忙闪过的下人，四周遍处不是菜香，光闻味儿她就有些犯馋了。
项桓兴许也没好到哪儿去，因为两个人都不约而同地加快了步伐。
“你还敢跑！？”
也就是在此时，回廊下摆满精致茶花的园子里传来一阵令人胆颤的哭号。
青砖道上有个管事模样的男子似乎正在教训下人，手握的是根拳头粗细的棍子，棍风呼呼作响。
“说过多少次！公子的茶花比你的命还重要，让你认真看护，认真浇水，你倒好，把这株雪牡丹养得半死不活！”
他好像自己打得也很是疲惫吃力了，便靠着大声嚷嚷助力，每道一句都是掷地有声。
“你赔得起吗你！？便是将你卖了，也抵不过一片花瓣，要你有什么用！”
那人抱头满地乱窜，疼得痛不欲生，口中溢出的凄厉喊叫仿佛远远超过了棍棒对他造成的伤害。
而园子深处却隐约有个身影蹲在一盆山茶花前。
纵然惨叫凄厉刺耳，他也不动如山，只悠闲自得地专注于自己的花草，对眼前的这一幕视而不见，好像管事揍的不过是条狗。
“我打死你这个没用的东西，我打死你！”
挨打的花农似乎再也支撑不住了，跌跌撞撞地跑出乱棍的包围圈，可他周身无力，仅迈了几步便实在走不动，就地打滚，正好不偏不倚滚到宛遥脚边。
“呀——”先叫出来的却是引路的婢女。
她紧张地提起衣裙，惊魂未定地往后退。
“张先生，你怎么搞的，连个人都看不住！”旋即又忙去问宛遥，“宛姑娘没吓到吧？”
静默片刻才听到人轻缓的应答：“我还好……”
在她说话的那一瞬，一直侍弄草木的年轻公子忽的转过了头。
重重花影后的姑娘有一副纤细清秀的身段，在无数馥郁芬芳中显得愈发淡雅纯净。
有的人好看，是在于皮相，肤白貌美，秀色可餐；有的人好看，是在于骨相，五官精致，不易显老。
他阅人无数，单从一个背影，略微轮廓便能大致想象出对方的相貌。
——直觉告诉他，这是个美人。
此时的长廊下。
对方冷不防来个五体投地，宛遥第一眼着实吓了一跳，没等看清，项桓已将她迅速地掩到了背后，神情戒备。
她小心翼翼地从他肩侧探出头。
这是个中年男人，瘦骨如柴，裸/露在外的肌肤青一块紫一块，有些尚往外渗血。
“救我……”
他面色极差，嘴唇泛着淡紫，形容无光，好像连开口说话都十分困难，却强撑着朝他们的方向伸出手，细瘦的胳膊挂着沉甸甸的铁环，似随时能被其折断一样。
“救救我……”
宛遥揪着项桓的衣襟，秀眉不自觉轻皱起来，解释道：“他脸色偏黑，是脾土衰败的现象。”
“尽管表面不易察觉，但肾水多半已泛滥。如果不及时医治，多半熬不过明年春天。”
知道她心善