刘芳怅然叹道，“你当李承志予太后手书之时，杨延容为何面露讥讽，鄙夷不己？便是笑他钉嘴铁舌，虚张声势……”
当时他惶恐不安，哪曾闲瑕理会杨舒如何。此时仔细回忆，好似真就如此？
元渊腾的一下就站了起来，兴奋的满脸潮红：“既然他是虚张声势，那朝廷为何不能趁势反击？”
“哪有那般简单？”刘芳又一叹：“好，便依你之言，如何反击？”
元渊身体一僵，脸色青一阵红一阵又白一阵，憋了半天，也未憋出一个字。
是啊，朝廷拿什么反击？
自先帝驾崩，接连数年又是重臣内乱，又是强敌来犯，朝廷连年征伐，早已外强中干，无以为继。
元恪朝时整整十五万中军，如今还不足五万之数，且被李承志死死的压在陇山与陈仓，不敢稍有妄动。
除此外，邢峦、元遥、奚康生麾下新近归附的叛军也罢，还是元顺、元钦新近征昭的州兵也罢，予西海的虎狼之师而言，皆为乌合之众，不堪一击。
如今唯一尚余所战之力者，无非便是驻守两淮，抵御南梁的十万南军。
即便朝廷敢放手一搏，将南军撤至关中也非一蹴而就之事，且还要征召民夫搭桥铺路，运送粮草，更要想办法征召军粮，最快也要费时三五月至半年之功。
而如今已是盛夏，再有三五月便至严冬，待那时又如何行军？是以便是要反击，再快也要到明年开春以后了。
所以朝廷才一心求和，以求得一丝喘息之息。而此时再一想，李承志十有八九也在如此谋算。
而局势一息瞬间，待大半年之后，天知道又会是如何局面？
越想越是烦燥，元渊陡然一叹，就如抽走了浑身的骨头，瘫坐在了椅子上：“那他又能有何不得不退兵的苦衷？”
“你道他为何逼迫太后与陛下，予西海割地、赔粮？”
刘芳道，“西海之所以连战连胜，无非仗着火器之利，又加兵精将猛，故而越战越勇，但此终非长久之道。
而以长久计：西海方兴未艾，民不过百万口，兵不过十数万，地不过河西数州，且多为贫瘠荒凉之田。
底蕴如此之浅，若是按步就班，循序渐近，莫说五年，便是再予他五十年，也绝非我天朝之敌。是以李承志只能如强盗一般，抢地、抢城、抢人，更要抢粮。如此才能此消彼长，终有一日，才能以蛇吞象……
反而言之，朝廷如今就如已日薄西山，行将就木之迟暮之人。但予李承志而言，却依旧如庞然大物，非他这数岁稚子可匹敌。若是强而为之，必然是玉石俱焚的下场，是以只能以温吞水的法子徐徐图之，这便是他不得不退兵的理由……
但徐徐图之的方法还是太慢，不足以支撑李承志的野心，是以只能另谋他途，再从别处咬几口肥肉。而吐谷浑与南梁已吃了大亏，必然会小心提防，且山高路远，若遣大军远征，十有八九会得不偿失，是以，李承志才会转而求其次，才瞅准了比我朝更弱，却离西海更近的南梁……”
稍一顿，刘芳又道，“而这只是其一，其二则为占据大义。
说句不怕太后与陛下怪罪，更不怕朝野非义之言：自烈祖（元魏开国皇帝，道武帝拓跋硅）立国之始，我元魏与柔然、南梁便为死仇。吐谷浑虽与皇族同出一脉，但因河西归属多有争端，嫌隙日重，其数代君王多亲近南朝、柔然，而远我元魏。
百年以来，我朝与这三国征伐不断，凡与这三国相邻之州百姓、军民早已不堪重负，苦不堪言。便如六镇，为何高肇稍一蛊惑，便应者如云？
而如今倒好，太后与任澄王饮鸩止渴，许以重利，公然引胡族大军犯我天朝，是以莫说中原之地的汉民，只看深受柔然与吐谷浑之苦的六镇、枹罕、鄯善、河州等地，凡军将兵民，得知此讯，无不一是对朝廷心灰意冷……
但