贤妃卧在美人靠上小憩，宽阔的椅背身侧落地有一件沙胎琉璃釉透雕进士及第图插屏，高脚梨花木凳旁供奉檀案，一点静静燃烧的龙脑散发出幽香。
削冰为贤妃打扇时，身上也不可避免地席染了味道，罗衣翠鬓上到处都是。
今晨陛下来过，向贤妃报了一则消息。
凉州戍卫军正缺一个团练使的空缺，这几年屡有边患，加之民生艰难，凉州刺史苦心孤诣案牍劳形，终于因公殉职，原团练使顺理成章向上顶了他的职务，而现在却有了一个位置缺口，亟待填补人才。
明帝有意擢拔军中新秀，但挑来捡去都不满意，这些年苗子奇缺，尤其西北边防，年轻人锦衣享乐惯了不愿到边地吃沙子，应征入伍的府兵也太多循规蹈矩之流，庸碌平常，不够拔尖。与其如此，明帝心中琢磨，不妨让老四去凉州历练一两年。
贤妃听了明帝的话差点儿傻眼，忙道：“陛下还得深思熟虑，知行让臣妾宠着长大，确实缺了点骨气，但他一向是安分守己的孩子，样样都不算出格，在玉京待灌了，哪里扛得住西北的风沙？”
明帝深恨他目光短浅，沉声道：“妇人之见。能说出这话来，朕的老四真是让你娇惯坏了！”
驳斥得贤妃开不了口以后，明帝道：“朕尚在潜邸之时，就随大司马出征漠北，朕之太子，也在这个年纪，有了统领兵马司的能才，团练使一职虽苦，却是在磨砺他的性子。前些日子朕考校了老三老四的功课，你这母妃究竟是如何当的，君宪有熊韬豹略，君宜却成绣花枕头！”
贤妃自从冷宫里出来，虽然不再得宠爱，但也极少被明帝说过如此重的话，登时作声不得。
明帝道：“朕知道，给老四订了与苗家的婚事，你心中满意，只盼他今早成家，可未曾立业如何成家？苗太傅是朕的老师，他对老四一向颇有微词，朕定下婚约，人家心中尚且不满，如今婚事得到明年方才举行，朕让君宜去凉州任职，也是令他砥砺德行，收敛心性。否则以他现在的模样，朕怎么豁得出脸占了老师的嫡孙女来配他。”
贤妃当然不敢再反驳，连声称是。
但送走明帝之后，贤妃又满面忧愁，凉州团练使的职务倒是喷香，可她实在不想骨肉分离。
邱氏看出娘娘的心烦，也忙来劝解。
贤妃支起一双眼睑，错愕道：“你也觉得是好事？”
邱氏知道任是说得天花乱坠，贤妃也只沉溺于骨肉分割的苦楚，不如直接切入肯綮令她头脑清醒：“娘娘细想，陛下为四殿下花费的心思，可不必太子爷少了一星半点。”
话音刚落贤妃果然从美人靠上直起了身子，伸手叫邱氏来搀扶，邱氏将她扶正，贤妃一臂握住了邱氏的手：“你说得对啊，陛下刚指了这么好的婚事给老四，又让他去凉州戍卫军，你说这是什么态度？”
邱氏道：“老奴不敢说。”
她越不敢，贤妃越高兴。
贤妃把袖子一招：“你去把知行给本宫叫来，就说本宫今日脑热，要见他。”
邱氏“暧”一声答应，连忙去唤人。
过了午后，贤妃重新整装，在漱玉宫前的玲珑亭招待君知行，君知行以为母妃真的头疼脑热，直奔亭榭之中来，“母妃！”
贤妃霎时什么病痛都好了，起身一把钳住君知行的胳膊肉，掐得他呼哧喊疼，贤妃将他领到回廊前，着削冰和邱氏望风。
见母妃脸色神秘，似乎喜从天降，君知行虽然还不明白是什么，但也不禁被感染，心中欢快。
接着贤妃就给了他一个晴天霹雳：“你父皇今早同我说了，因选拔不畅，凉州现空缺一个团练使的职位，你父皇想将你打磨一番，将来好有大用处，你过几日就收拾行囊，去凉州。”
君知行人傻了，手足无措地站起来：“母妃，你说什么？”
去凉州？
那是多么贫瘠