自扬州向北, 两岸葱郁的树木逐渐黄叶遍布，晨起的日光在泛黄的树丛间穿梭，照进茫茫薄雾里, 仿佛万物静止了下来。
只有大船推开清波, 那浪头层层叠叠地扑在岸边, 才提醒着船上的人，这岸边不时即将远去的美景。
有人没有看美景的闲心，一觉睡醒晨雾都快散了，伸着懒腰打着重重的哈欠从船舱里出来，刚吹到舱外的风, 就看到了船尾静静坐着的少女。
少女穿了一件淡粉色小袄并丁香色褶裙，黑直柔软的长发浅浅束在后背，只有发梢在船尾的江风里不住摇晃。
她手执一笔, 低头在画盘上调色，而后将那浅淡又恰到好处的色彩, 点在眼前的画布上。
画布霎时鲜活起来, 同江边即将远去的那片秋日树林的晨雾景象，几乎融为了一体。
甚至懒腰打着哈欠的少年看痴了, 立在船舱口堵住了舱门，直到被舱内的人推搡了一把, 才回过神来。
“又犯痴症了, 看来不到京城傅六爷这痴症是治不好喽。”
穿着柳黄色衣裙的姑娘啧啧叹了一句，她身边与她容貌肖似的另一个姑娘就道。
“姐姐说的不对, 不是不到京城治不好, 恐是到了京城, 六哥的痴症就要让他病入膏肓了。”
两姐妹咯咯笑了起来。
而被调侃的傅六爷却更在意船尾作画的少女, 急急忙忙比了个噤声的手势给身后的两位姑娘, “小姑奶奶们，小声点！”
两个姑娘还是笑，“你都犯了这么久的痴症了，让沈姑娘知道不好么？不然藏着掖着，沈姑娘如何知道你的心思？你不是白白痴了一场？”
一个说着，另一个还附和，“对，白痴一场！”
说完，更是大笑了起来，笑得少年又气又羞，可又不能怎样，最后只能红着脸认命地叹了一声。
“拢共认识了才五日，我哪里好意思说，恳求两位小姑奶奶别闹了，这一路还长着呢，没得让宁姑娘不自在了。”
“瞧瞧，不叫沈姑娘，只叫宁姑娘... ...”
两位小姑娘又笑，却也不再大声了，这会也顺着少年的目光向船尾作画的姑娘看去，异口同声地赞叹了一声。
“有才情的姑娘最是动人... ...”
说起来，她们姐妹也想跟着沈宁一起学画，毕竟沈宁的母亲可是有名的画家，十几年前就有了名声，唤作泉山舍人，世人只晓得此名甚盛，却无人见过此人，直到三年前这位画家到了江南，才渐渐露出了真名。
可巧的是，方氏姐妹的长姐，就嫁给了沈家人，偏沈家的这一枝，是泉山舍人在江南唯一的血亲了，虽则亲缘关系不算近，却走得几近，毗邻而居。
而沈宁便是泉山舍人沈雁唯一的女儿。
小姑娘自然是得了母亲的真传，与画上颇有造诣，尤其近两年渐渐有画作问世，博得江南书画界诸多目光。
此番上京，本是沈家年轻一辈的读书人沈黎之，提前进京备明岁的春闱。
方氏姐妹是沈黎之的妻妹，她们父亲年初调至京城为官，她们姐妹便借此机会跟着沈黎之一并上京。
沈宁也是顺路上京的，原是因为今岁末京城有书画大赏，她母亲让她去京城见识一番，增长见识，就住到京里的远房表亲家中。
同行的还有一人，那便是沈黎之的姨表弟，傅六爷傅源。
这位今岁秋考举落榜，家中怕他想不开，便让沈黎之带着他四处转转，开阔心胸。
不过方氏姐妹觉得这纯属多余。
她们观傅源，可真是没有一点落榜的郁闷，反倒是无所谓的很，不过这游山玩水之事，他是不会错过的，早两年就借着游学的名头，转过不知多少山水胜地，学是必然没有的，游却只多多益善。
这般，进京赶考的沈黎之，便带着一行四个闲人行船北上了。