丁文章一脸憧憬，“真想去见识见识。”
丁文志笑道：“若是我能中，将来有了机会，肯定把爹娘和兄嫂都带出去安置。”
丁文章摆手道：“我也就是随口说说，你别往心里去给自己添负担，京城以后咱也有机会去，你目前要紧的是把书本都温习好，为接下来的乡试做准备。”
丁文志说没事的，早在返乡之前就准备好了。
丁文章见他一副不慌不忙的模样，心知弟弟是个有成算的，之前的院试拔了头筹，中一等秀才，成了每个月能拿六斗米每年四两银子的廪生，这次乡试不知道排名能不能靠前。
丁父吧嗒了一口旱烟，说：“乡试那么多州府的秀才凑一块儿考，只取前一百，怕是不容易中，文志你也别有压力，横竖还年轻，今年中不了就再等三年，熬是熬了点，不过你瞅瞅邻村的那个老秀才，都一把年纪了还不甘心，今年也要去应考，你这样的年纪能中秀才已经很了不起了。”
丁文志知道丁父是在安慰他，也没说什么，只是笑着点点头。
丁父如今成了镇长，素日里结交的人也多，镇上所有的商铺都上赶着巴结讨好。
这不，晓得秀才公丁文志刚从京城回来，就有不少人上门来送礼了。
胡氏看得心痒痒，想接。
丁父出面拒绝，说既然大家伙儿来都来了，就进来喝杯茶，至于礼物，这不年不节的，又没什么喜事儿，没有收礼的道理。
其中一个富商道：“秀才公今年要乡试了吧，我们来送礼，就是想预祝秀才公能一举高中呢！”
胡氏看着那些用锦盒装着打了缎带的礼品，里面不知道装了多少好东西，险些就伸了手。
丁父道，“这还早着呢，中了又再说。”
丁父不收礼，那些豪绅富商们也不好意思往人家里凑，提着礼物回去了。
胡氏很是不解，“他爹，人家来送礼预祝我儿高中不是好事吗？你干啥给回绝了？还一下子得罪了这么多人。”
“妇人之见！”丁父瞅她，“不沾亲不带故的，人家凭啥来给你儿子送礼，还不就是想着将来你儿子中了举人当了官，能给他们行个方便，你拿人家的手短，吃人家的嘴软，到时候求上门来，你能说不帮吗？不帮要被骂，帮了就是徇私。”
胡氏听罢，悻悻闭了嘴，收礼的心思也彻底给堵了回去，之后再有人上门来，她也学着自家男人那样应付了，甭管多贵重的礼，一律婉拒，你要进来喝口水吃杯茶，我们家敞开门欢迎，送礼就不必了。
丁父自从当上镇长，为了不给小儿子的前途抹黑，一直油盐不进，短短几年就博了个“铁豆子”的名声——铁豆子下锅，油盐不进。
丁文志知道以后，很是感激。
丁父道：“知道你会读书，怕你将来成了人才做了官被人翻出黑历史来糟蹋了名声，所以我宁愿这会儿被人记恨，也不给你招揽那么多的‘人情’，人情债这种东西，借时容易还时难，能避就尽量避，包括你也是这样，以后要真成了官，也得做个为百姓谋福祉的好官，开了一次徇私枉法的先例，就容易一条道走到黑，到时候再后悔可就晚了。”
丁文志颔首，“儿子明白。”
丁文章在一旁听着，心里暗暗佩服，想着自家爹不愧是读过几年书肚子里有墨水儿的人，说出来的话就是中听，瞧这一身正气凛然的模样，当年要不是因为闹饥荒家里没钱供不起，他恐怕早就高中去衙门做官了，不说别的，地方父母官总拿得下来。
——
八月出头，丁文志已经收拾好了东西，带上胡氏给他准备的干粮，打算先去县城找几个同窗作伴，到了才知道，他那一届的秀才，有几个中了举人，已经不在县学，去府学了，剩下的几个没中举打算这一届再考的，也提前出发了。
丁文志没约到同窗，原想着自己怕是得一个人去省城