丧子之痛让明帝多疑之余又多了残暴，这位总觉得自己名不正言不顺的帝王，早已杀红了眼。
宁荣二府被抄没也只是一夕之事，元春甚至都来不及向明帝求一求情，好在贾母死的很是时候，听见抄家的消息，惊惧之下咽了最后一口气。
当朝以孝治国，见荣国府才没了老夫人，抄家的人也稍微客气些，贾母的寿衣棺木等物，都与了贾政给老太太收敛。可笑贾政明明被抄没家财，没入贱籍，还要磕着头感念皇恩浩荡。
贾母的丧事想要大办已是不能了，装殓之后，只待停灵七日就要下葬。李纨孀居，和贾兰倒是幸免于难，嫁妆等物都发还了，李纨得了这些东西也不耽搁，当即就带着儿子离了京城欲回娘家去，她父亲已经致使，如今除了老家，李纨也不知要往何处去了。
王夫人原本还指着自己这媳妇能捞自己一把，她外面还有印子钱的外债，家中还有祭田，收了来仔细打算着还能过。当然王夫人自然忘不了去哥哥那里搬救兵，只是派出去的人有去无回，明帝又怎么会放过心腹大患金陵王？王子腾的结局和景国公一般无二。
整个京城都血淋淋的。
“咱们的船应该到了吧？”寒继看着远处天空泛起的鱼肚白，喃喃自语道。
“到不得，运河都被冻起来了，如今只能用车马了。”黛玉接话道。
“先把年过了再说吧！”寒继又道。
“是得过年了。”黛玉又答。
一旁服侍的小太监不晓得这二位在说什么，只低着头立在一旁，夏公公交代过，这二位说了什么，须得一丝不错的回报上去。
这一场腥风血雨持续了半个来月，京城之中幸免于难的人家屈指可数，唯一没被扰动的就是南安郡王府了，南安太妃每日都在自己佛堂里念经，近来杀孽太多，寒风中都带着血腥味。
老太妃看着院里积起的一层雪，长长的叹了口气，又低头拨弄自己手上的佛珠。
一个月后，该回京的都回来了，其中自然有明帝心心念念的皇长孙一脉。皇长孙入宫，倒也不敢耽搁，立时就献上了虎符。
可惜明帝并不把大皇子此举放在眼里，既然诚心要献，为何不早早献上？之前折子里还说此物贵重，若是送回来怕有人抢夺，现下才晓得送还，早已晚了。
皇家再怎么明争暗斗，太上皇的丧事还是要办的，为了表示自己的孝顺，明帝陪葬了许多珍宝，引得那些溜须拍马的官员又歌功颂德一番，明帝心里很是受用。
想到明帝愿意把金银珠宝用了给自己脸上贴金，深埋地下，也不愿拿出些来处理灾荒之事，安乐王心里更加不服这个兄长了。
不服之人不止寒继一个，景国公那边有人逃脱，也不知是哪一位王爷做的手脚，有皇长孙这个出头的椽子在，明帝无暇顾及他人，把所有的账都往大皇子一脉算。
“先生说他不成，我想着这么些年，他在这位子上行事还算妥当，不想内里却是这么个模样？”黛玉得了个空隙，和寒继独处，一日没和谁说过话的她忍不住小声议论此事。“想来先时必是父皇有垂帘听政之举，不然前几年也不会那么太平。”
“正是如此，不然我这皇兄也不会总盯着我不放了，他总觉着父皇想把这位子给我，实际上父皇是想给我那大侄子。”寒继小声道。
“原来你就是‘草船借箭’那草人，被推了出来当靶子的？”黛玉笑道。
“难为你还笑得出来，再笑我就被扎成刺猬了！”寒继佯装发怒。
“成了刺猬不正好，这样岂不是谁都碰不得你了？你那好侄儿那么早冒了头，可有你的手笔？”黛玉反问。
“不是你把那虎符赏给侄儿的吗？”寒继说。
“别装傻，我问的是之前！”黛玉白了寒继一眼。
“你猜猜？”寒继并没有说出因果，反是让黛玉自己猜，见有内侍往这边过