南宋皇城坐落于临安城南。
一反我国王宫坐北朝南的传统定制，它背靠凤凰山呈坐南朝北之势，大有回望北方失地的深意。
南宋庙堂稳定下来之前，一直处于财政困难期。
直到这一年，上朝区的正殿文德殿才落成，此殿的作用相当于北京故宫的太和殿。
苦于宫殿数量有限，只好借助牌匾的频繁更换，来行使宫殿的其他职能。
一殿三用，在历代皇宫中实属罕见。
比如同一个大殿，举行大朝会就叫大庆殿；宣布任命就叫文德殿；为皇帝贺寿就叫紫宸殿。
朱阑玉砌星星雪，金殿禁门树树梅。
不远处有马车徐徐驶来，在雪地上压出深深的车辙，直到丽正门外，才停了下来。
老者下了马车，抬头望向这宫阙。
一双小眼睛里透着精明和算计，有着与年龄及不相称的桀骜。
赵泽川恭身迎上去，道了声“秦相”！
他刚从府里赶过来，就遇到了正要进宫面圣的秦桧，虽然不喜他的种种作为，却不得不循礼敬之。
秦桧捋着胡须，道：“长缨啊，除夕守岁夜，还要当值！重任在肩，倒是辛苦你了！”
老者的语重心长，原本听进耳里格外受用，但于今天的赵泽川而言，这些话讽刺至极。
他翘起嘴角，恭维道：“晚辈多谢秦相体谅！倒是秦相，冰天雪地的，还要入朝论政，才是忠君为民，鞠躬尽瘁！晚辈敬佩不已！”
北风卷起雪沫，扫过两人的长衫上，又呼啸着向远方吹去。
赵泽川身姿挺拔，英俊的脸上敛起笑意。
他右手按剑在侧，看着另一辆马车由远及近，蹙了蹙眉，瞥了一眼秦桧。
后者翘首以待，一副理所应当的模样。
高头大马在两人面前停了下来，老者从车上下来，肥胖的身躯裹在圆领对襟直裰，滑稽的很。
与秦桧的精干相比，万俟卨圆笼似的身材，显得老态龙钟。
他向秦桧快步走来，油腻的老脸堆满褶子，道：“相爷，让你久等了，风紧雪急，路上误时了，下官给你赔个不是！”
两人只当赵泽川不存在般，并肩向宫门走去。
赵泽川看着二人消失在宫门后，转身拉着辔缰，翻身上马，打马前驱，向清波门方向走去。
绍兴十二年，公元1412年除夕日午时。
大庆殿。
高宗逗弄着金丝雀。
雀儿怕生，听到脚步声，扇动着翅膀上下扑腾。
身材魁梧的张俊端着料食，看到金丝雀的反应，下意识地看向殿门，说道：“官家，他们到了！”
高宗“嗯”了一声，直起腰身。
小黄门在殿外作揖道：“宰相大人，御史中丞大人，官家已经等候多时了！”
秦桧压低声音问：“官家可有说过其他的？他心情如何？”
小黄门微微侧身，又瞥了殿内一眼，才道：“那只雀儿，陪官家逗趣解闷，倒是使得。不过啄人这一点，惹官家不喜。今儿个还说弃了之类云云。”
秦桧与身边的万俟卨对视一眼，道：“中丞大人，请吧！”
万俟卨哈腰，往后一退，左手做出一个请势，“宰相大人，你请！”
二人相继跨过门槛，向赵构作揖：“官家，恕下官来迟！”
赵构扬扬手，明黄色的宽袖跟着晃了晃。
他笑道：“两位卿家，无需多礼！风雪天，还把各位叫过来，倒是吾对诸位不够体谅了！”
示意他们落座后，又道：“除夕家宴，可都备下了？”
秦桧从进殿起，目光就连连扫向张俊，后者斜睨他，一言不发。
二人的“眉来眼去”，直到赵构的客套话说完，才算告一段落。
秦桧一本正经地回道：“承蒙官家关爱，老臣家中宴席已备齐全，还