蓁蓁见他有笑容才道：“大阿哥可知道皇上昨日最赞赏太子爷什么？”
大阿哥点头。他嗫嚅道：“英勇救父。”
“如若是大阿哥，大阿哥会不救吗？”
大阿哥急着呛声：“怎么不会，我不过就是不在那儿！”
“那就是了，不过是个正好的事情罢了，这次是正好碰上。大阿哥常年伴君出巡，还怕没有下一次吗？”
大阿哥虽心有不甘，但还是点点头。
“皇上喜欢父慈子孝，也喜欢兄弟和睦。”蓁蓁瞧着翻身的小熊崽子乐不可支，“连获了一对熊崽子也不忘分给你们兄弟二人，大阿哥，你可明白其中深意？”
大阿哥摸着怀里的熊，若有所思地点点头，他小声道：“他要是真有兄弟情义我当然也是有的。”说完，大阿哥却是像不信自己的话一样尬笑着，“母妃，您信吗？”
蓁蓁浅笑点头：“信，您有这么多兄弟，兄弟情义不是天生的吗？”
大阿哥先是疑惑，又突然似有所悟，也说：“是，儿臣贵为兄长，自然是要友爱弟弟们的。”
“那您的弟弟太子下回在猎场上再与猛兽搏斗呢？”
大阿哥闪过一丝狡黠：“吾弟幼小，长兄当然应该挺身而出。”
···
另一边皇帝在大帐内过问太子的功课：“胤礽，这讲历代帝王兴亡得失，关于治世之道尤为切中要害，朕虽然多次翻阅，但自觉仍有缺略，只赖每日反复诵念。你如今不过初读两遍，往后更不能懈怠，以后凡是出门在外，、、三书务必随身携带，每日研读。”
太子称是，回道：“儿臣谨记皇阿玛教诲，目下有不解之处也时常请教诸位师傅。”
“师傅们解得可好？可能解你心中疑惑？”眼下太子的师傅都是满臣，皇帝虽知这些满人师傅都是进士出身的饱学之士，可于太子读书他都唯恐不精不细，总怕有缺漏。
太子回禀：“师傅们讲得又细又全。”
“胤礽，图纳、席尔达、牛钮这些人虽是满洲中汉学翘楚，可我们满人入关年短，底蕴到底不及汉人，朕想年末给你添几位汉人师傅，你师从他们于后学大有裨益。”
太子跪谢说：“儿臣谢皇阿玛。”
皇帝高兴地让太子起身，太子却未起，他真心实意地请求道：“儿臣十岁前都是由三舅老爷索额图监督学业，索额图对儿臣学业之事是尽心尽力、铁面无私。前年另外两位舅老爷法保心裕有错，连累了三舅老爷，如今皇阿玛又许他回御前当内大臣，儿臣想请皇阿玛恩典，复索额图当儿臣的师傅。”
太子言出后皇帝骤然色变，太子跪在地上本毫无察觉，直到他话音落了良久上方也无出声才悄悄抬头望了一眼他皇阿玛的神色。
皇帝神色阴晴不定，太子不知他是何意，小心翼翼地喊了声：“皇阿玛？”
“索额图？”皇帝呵呵一笑，平复内心震惊后神色如常得扶太子起来，“太子是看重索额图什么？”
太子瞧见了皇帝之前刹那的阴色，可又被皇帝现在的温和给麻痹，他滔滔不绝地数起了索额图的好处来：“索额图是儿臣的舅老爷，从来对儿臣都是忠心耿耿，凡事都一心为儿臣着想。他又是皇阿玛的能臣，先是为皇阿玛擒拿鳌拜立下大功，后又担纲大学士办差无甚错漏。索家乃是翻译出身，先祖索尼学问得太宗赏识，索额图得家传所学，学问也是满臣中一等一的。”
“满臣里学问一等一的是明珠，太子怎么不要明珠做太子太傅？”
太子浑身一激灵，被皇帝的话将得不敢接口。皇帝横了他一眼接着说：“明珠身为大学士不要说无所错漏了，三藩、平台、治河，诸件大事他都有勇有谋，可谓居功至伟，怎么不见太子想与他讨教讨教？嗯？”
太子含糊地说了句：“索额图对儿子更忠心。”
皇帝拔高了嗓门噼里啪啦地就开