裕王道：“南边如今也都安定下来了，我看我还是派人去江南找找，都说江南能人辈出，没准就有能治好她的妙手华佗呢。”
“嗯。”恭王端起茶杯默默地尝了一口，两兄弟相对坐着一时无言，屋子里霎时就安静了下来，只有当窗外鸟儿飞过时才传来几声清脆的鸟啼。正当此万籁俱寂之时，常宁突然抬起头问道：“二哥，有一件事你不能瞒我，必须要如实地告诉我。”
福全笑了笑问：“什么事，你我之间还能有什么秘密呢？”
恭王静静地看着他，“你是不是在宫里有自己的耳目？”
裕王手一抖，捏在手中的杯盖“卡啦”一声撞到了杯口上，“你怎么有次一问？难不成那天皇上说的那些话你还当真了？”
恭王定定地看着自己的兄长，“无论我到底为什么这么问这都不重要，我只想听你的答案，是还是不是？”
裕王失笑，“自然不是，我何德何能敢在宫里安插耳目，又有谁敢为我做这样的事呢？”
恭王无声地看了他一会儿。“二哥，你在宫里有没有耳目我不关心，我只是想提醒你，你若是为了自保才这样做的无可厚非，你若是为了那些陈年旧梦而做这些，那就大错特错了。”
“你……”
从来都是温和宽容人称大王爷的裕王脸上乍然间有了一丝怒意，就在这档口上，屋外响起了裕王福晋西鲁特氏明亮爽朗的声音。
“爷，四叔，菜都准备好了，你们二位到正堂用吧。”
福全起身打开书房的门，西鲁特氏笑着走进屋里。常宁起身向西鲁特氏一拜。
“嫂子，久未问候了。”
长兄如父长嫂如母，西鲁特氏一贯是拿常宁这个四叔当亲弟弟看的，何况她出身蒙八旗，本身也不懂汉人那套男女大防的规矩，对待常宁向来还是像在关外时一般亲密不拘。
西鲁特氏笑道：“既然知道久未问候那四叔今儿就多受我几杯全当赔罪如何？”
恭王慌得是连连摆手。他这位大嫂子可是巾帼不让须眉，从来酒桌上就没被撂倒过。西鲁特氏却不让他逃，抓起他的胳膊就把他人往正堂拽，两人拉拉扯扯走了几步，西鲁特氏一回头，自家王爷却还在屋里站着。
西鲁特氏喊了一声：“王爷，您也快来啊。”
裕王应了一声，放下手里捏了半天的茶杯匆匆跟上了两人。
······
皇帝踏着第一批秋叶走进太皇太后的居所，自从他的两位兄弟大闹一场后，他已经很久没有来安静平和地与自己的祖母请安。
此时的太皇太后一如往昔，会在午膳后在居所的小佛堂里念经。苏麻喇姑见到皇帝在欣赏秋叶轻声说：“皇上回来了。”
皇帝“嗯”了一声，走近苏麻喇姑问：“老祖宗……还好吗？”
“一切如常，皇上进去吧。”苏麻喇姑语气平静，仿佛三个月以来的闹剧和隔阂从未发生，皇帝心中一叹，苏嬷嬷向来比他的老祖母更镇定，很多时候他觉得苏嬷嬷才是撑着自己祖母一路走来的人。
苏麻喇姑将皇帝引入佛堂，太皇太后跪着的佛龛前供着一叠泥金抄本，老人家双手合十闭着眼说：“皇帝也念念吧，是替小格格抄的往生咒。”
皇帝点了三支香，在佛前拜了一拜，却没有跟着念。太皇太后也不催促，而是自顾自念完才由皇帝扶着起来往内室里走去。
“皇帝怎么不念？”
“孙儿在玉泉山念过了。”他顿了顿，语气伤感，“孙儿并不信这些，绵绵已经去了，我们父女缘分未到，孙儿念这些只是为了德妃宽心。”
虽然和女儿无缘，但他还是给公主取了一个小名叫绵绵，有了名字的孩子才能在往生早登极乐。
皇帝记得陈子昂有诗云“绵绵多滞念，忽忽每如失。” 这个孩子就是他凝结于胸的思念，偶尔想起都会怅然若失。