路途上，亲王们派出的好不容易从国朝各地赶过来的祭祀官已经安置了祭案，群臣与命妇也都准备好了祭案。等梓宫经过的时候，便跪下来祭祀哭灵。不过，这些场景都已经太过遥远，立在万岁山顶的朱祐樘、周太皇太后等人都不可能瞧见。
只有雪片般的急奏不断地传到了乾清宫的案头，诸如：
梓宫已经过清河；梓宫已经过沙河；梓宫已经过凉水河；梓宫已经到达山陵附近。驸马都尉王增等祭祀长陵（朱棣）、献陵（朱高炽）、景陵（朱瞻基）、裕陵（朱祁镇），工部侍郎陈政祭祀后土之神，保国公朱永祭祀天寿山之神等等。
三天后，宪宗梓宫入茂陵，纪太后的梓宫同时祔葬，随后掩埋封陵。又三天，宪宗的神主先回京，经过一番隆重而又繁琐的礼仪后，终于安置在太庙祔享。
随后，纪太后的神主也回京。因她并非嫡后，不能祔享太庙，朱祐樘也觉得她不待在太庙里反而会更高兴一些，便将她的神主安置在事先专门开辟出的奉慈殿内。奉慈殿就在奉先殿旁边，距离乾清宫、坤宁宫不过是数步之遥，他随时都能够过来，倒是便利得很。
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自先帝驾崩后，这场旷日持久的葬礼终于彻底结束。这时候也已经到了年末，离除夕只剩下两三日而已。作为皇后——主持皇宫中馈的新妇，张清皎不禁觉得，留给自己筹备新春的时间实在是太短了。
都说“巧妇难为无米之炊”，她面临的不仅仅是“无米”的窘境，还有时间严重不足的问题。就在她眉头紧锁，正打算去请教王太后的时候，临时回坤宁宫歇息的朱祐樘倏然将戴义唤了过来，特意指明：“这就是我给你寻的坤宁宫总管太监，怎么样？”
张清皎怔了怔，惊讶地望向满身文艺气质的竹楼先生。这位与她颇有缘分，气质格外出众的老人微笑着朝她行礼：“老奴戴义，参见皇后娘娘。”
“万岁爷，竹楼先生不是司礼监的秉笔太监么？怎么将他给了臣妾，这不是委屈了他么？”她比谁都清楚，所谓的坤宁宫总管太监，论起权势与地位远远不如司礼监那些大珰们，亦不如手握实权、掌控内库的御马监。说起来，不过是因为服侍她，又能插手宫务，而稍有几分颜面罢了。戴义从司礼监转过来，不是升迁，反而是贬官。
“我也觉得委屈了他。”朱祐樘浅浅笑道，“可他数度毛遂自荐，我实在是拗不过他。皇后也不必担心，竹楼先生依旧是司礼监秉笔太监，不过是兼任坤宁宫总管太监罢了，算不得贬斥他。你也只需将他当成教导先生即可。为了能来到你身边忙里偷闲，顺便教导你的琴艺与书法，竹楼先生还打算附带着教一教我。这样的好机会，咱们绝不能错过。”
张清皎实在无法理解这位文艺老年人的追求，左思右想，觉得不能以常人或者宫斗剧本的逻辑来判断此人，只能半是不解半是疑惑地颔首答应了：“既然竹楼先生不嫌弃，我自然欢迎先生前来。”
“能为皇后娘娘效劳，哪里能称得上是委屈呢？”戴义笑呵呵道，不着痕迹地表忠心，“老奴在宫里这么多年，也只积存了些许人脉和经验，只希望不会让娘娘失望才好。”说实话，他的人脉和经验可不仅仅只存在于宫中。即便在素来轻视宦官的文人当中，他的琴艺与书法亦是足以令人佩服的。
守候在明间里的李广闻言，猛地抬起首望了里头的戴义一眼，脸上的血色褪得干干净净。他本以为，这坤宁宫总管已经是自己的囊中之物了，怎么能料到，像戴义这样的大太监竟然也能看得上什么坤宁宫总管之职呢？
何鼎不着痕迹地挡在他身前，帮他掩盖住失礼的姿态与神情，压低声音提醒道：“这是坤宁宫。”坤宁宫内，处处都有宫女与女官的目光。若是在这里失礼，落在了她们眼里，指不定什么时候就会传到皇后娘娘耳中去了。
“……”李广