离开太傅府时见不远处秦王被一身穿幞头袍衫之人拦下，来者卑躬屈膝道了句什么，秦王霎时拉下脸来，同身边伺候的吩咐了声，随那人而去。转过身来时两位公主齐齐看清了那人的相貌，于她们而言皆十分熟悉，正是御前太监周秀满。
御前太监的官职说高不高、说低不低，却是离皇帝最近之人，与之共处的时候恐怕比后宫所有嫔妃加起来还要长，况且周秀满几乎是瞧着她们长大的，于情于理皆应上前打声招呼。
“周公公……”
德平公主刚开了声口便被打断，周秀满面露惊喜：“二位殿下来得正好，奴才赶着领秦王殿下去见陛下，劳烦二位殿下帮帮忙接柔福公主回宫。”
恐怕皇帝已得知秦王在太傅丧事上的所作所为，传唤其入宫无非是训斥，难怪他苦着张脸。
秦王无意经受姊妹的揶揄，扯开话头：“柔福又溜出宫去同那琴师幽会了？”
“三皇弟！”德平公主再忍不住，厉声呵斥，“柔福清誉怎容败坏？谨言慎行！”
秦王撇了撇嘴，到底没再舌毒。
柔福公主行六，比曹宝珍小上七岁，眼下正是待字闺中的年纪，出身较曹宝珍和德平公主差上许多，乃宫婢之女。秦王所言非虚，曹宝珍亦从赵贵妃那儿有所耳闻：柔福公主虽出身不高，因活泼嘴甜颇受宠爱，其生母黄昭仪特意向皇帝讨来恩典，将洛阳适龄未婚的世家子弟罗列出来供柔福公主挑选。原本已挑好驸马人选，只差下圣旨赐婚了，谁料前阵子柔福公主出宫玩乐时误入琴楼，对其间一名李姓琴师一见倾心，死活要嫁给他。黄昭仪自然不允，好说歹说柔福公主仍不改其意，黄昭仪一怒之下将其禁足殿内，不妨柔福公主扮作宫婢拿皇帝所赐的出宫令牌偷溜出去见那琴师。眼见日落西山柔福公主仍未归来，黄昭仪心急火燎，不敢教皇帝知晓，只好央求周秀满出宫时将柔福公主带回来。
到琴楼时正见柔福公主同那琴师一道下楼来，总算她尚未彻底让情爱冲昏头脑，还记着时辰晓得回宫。
之前仅有耳闻未曾得见，而今亲眼见着人，难免好奇心作祟仔细端详一番。也难怪柔福公主芳心相许，那琴师着实生得不错，有道是“宗之潇洒美少年，皎如玉树临风前”，十七八岁的年纪，相貌清俊干净，细高挑儿，腰板笔直，穿一袭白衣，端的是出尘似下凡谪仙。
走近了听那李姓琴师同柔福公主道：“公主千金之躯，往后莫要再踏足此等污糟之地，李某下九流的身份，不值当公主几次三番垂怜。”
听了这话曹宝珍才忽然注意到，二人虽并肩而行，李姓琴师始终与柔福公主保持克制合礼的距离。
柔福公主却仿佛没有听到这话似的，仍一派笑靥如花：“李郎，有空我再来见你。”
抬头瞧见两位皇姐，柔福公主一愣，李姓琴师并未多留，朝曹宝珍和德平公主行过礼便上楼去，处事倒是从容不迫，不似寻常乍见权贵的庶民。
德平公主蹙起眉头：“柔福，莫告诉皇姐你是剃头担子一头热？”
依依不舍望着情郎的背影在楼梯转角处消失，收起面上娇俏羞涩，又变回那个为人熟知、刁蛮泼辣的柔福公主，她“嗤”地一笑：“大皇姐，你还不晓得我，这种吃力不讨好的事我可不会做，千真万确，李郎心中决计有我。”
德平公主仍有些狐疑，曹宝珍却于方才的照面中窥伺到些许端倪，那李姓琴师看柔福公主的眼神虽算不上深情，却是怜惜的，像看待珍爱之物，可远观而不可亵玩。此子倒与赵贵妃从黄昭仪那儿听来的有所不同，虽不过惊鸿一瞥，仍能瞧出并非趋炎附势、奴颜媚骨之辈，恐怕不是黄昭仪所臆想的为攀龙附凤而蛊惑了柔福公主。
有情人难以终成眷属，总是教人惋惜的。
“柔福，”曹宝珍忽然开口，“倘若你当真想要你那情郎做你的驸马，不如寻个时机同父皇提一