海上封锁。而这次有定镇二舰在手，北洋水师决定驰援基隆。由定远、镇远、超勇、扬威这四艘北洋水师绝对主力组成的舰队于基隆港外与法国远东海军司令库伯特中将（注5）所率舰队发生交战，虽然法军舰艇数量远在北洋水师之上，但是交战中北洋水师军舰表现出了巨大的技术优势。定镇二舰遭到法军集火攻击，然而两舰接连中弹却无一发击穿装甲。而交战中虽然定镇的305毫米巨炮并未击中法舰，但是2舰共8门150毫米后膛炮却取得了不俗的成绩，定远号先后击沉法军炮舰野猫号、蝮蛇号，镇远号命中铁肋木壳巡洋舰迪盖·特鲁安号多发150毫米炮弹，令其重创。305毫米主炮虽然没有取得命中，但是在装甲巡洋舰巴雅号身旁的两发近失弹溅起的巨大水花却把法国舰队吓得够呛。而超勇号的254毫米主炮命中木壳巡洋舰费勒斯号一发，造成其失去航速，为防止被清军俘虏，法军随后将其自沉。扬威号则用120毫米副炮击沉杆雷艇都拉号。孤拔见势不妙随后带领法国舰队撤退，台湾之围随解，史称基隆海战。
1884年12月4日，朝鲜发生“甲申事变”，清政府随抽调邓世昌率超勇、扬威两舰迅速开赴朝鲜马山浦，平定朝鲜政变，并防御日本。由于基隆海战刚过，携大胜之势的超勇、扬威二舰到来立刻威慑了日本海军，不敢直撄其锋。
而1885年2月13日，得知南洋水师从上海前来支援的孤拔决定找回场子，认为超勇、扬威已远在朝鲜，而定镇二舰航速缓慢，又无友舰护卫，必然不敢出港应战。遂率领舰队北上拦截由开济、南琛、南瑞、澄庆、驭远5艘军舰组成的舰队，由于迪盖·特鲁安号伤势过重，所以未能随行。双方于浙江大陈海域相遇。南洋水师由于受基隆大胜影响，勇敢与法军接战，但是法国海军拥有装甲巡洋舰巴雅号、拉加里桑尼亚号、凯旋号，木壳巡洋舰伏耳达号、德斯丹号、炮艇益士弼号以及杆雷艇都装号。双方差距明显，澄庆、驭远两舰交战中被击沉，南瑞号重伤掉队被法军追上后击沉，开济、南琛则轻伤逃窜。而此时由基隆出发的定镇二舰全速赶往救援，航行中甚至跑出来16.2节的高速。没有料到北洋水师驰援如此迅速的法军舰队被迫应战。此时对脚下巨舰充满信心的北洋官兵面对优势敌人依然面色从容，发挥出色。定远号主炮命中凯旋号两发，凯旋号立即丧失战斗力撤出战局。镇远号主炮命中法军旗舰巴雅号一发，舰队司令库伯特被当场炸死。失去指挥的法军舰队陷入混乱，镇远号随后用副炮重创益士弼号，益士弼号后因伤势过重，被迫自沉。丧失战意的法军立即撤离。而北洋水师不依不饶尾随攻击，而老旧的伏耳达号掉队被清军追上，被定镇两舰围攻后沉没，史称大陈海战。此战过后法国远东舰队元气大伤，巴雅号、凯旋号、迪盖·特鲁安号重伤，法军可用之船仅剩装甲巡洋舰拉加桑尼亚号、木壳巡洋舰德斯丹号和杆雷艇都装号。而定镇二舰虽然受到法军239毫米主炮多次命中，但是受创轻微，战力不损。
刚刚得到马江海战大胜消息欣喜若狂，认为对清国的战争马上就能胜利的法国人，在自己的兴奋劲还没过去的时候就被基隆惨败给狠狠的抽了一个耳光。而在陆地上，法国进攻凉山，清军守将不战而退，法军将镇南关付之一炬。再次提起精神认为海上吃了亏也没办法了，陆地上就要取得“重大突破”，马上就要一战定乾坤的法国人，没等几天就得到了远东舰队丧失战斗力的消息，而且还赔上了自己的舰队司令。接着原本被认为是取镇南关已如探囊取物之势的法国陆军被冯子材这个67岁的老将给打的抱头鼠窜。
两战过后，中法战争法国败局已定，清国海陆皆胜势不可挡。法国国内大受震动，法国总理朱尔·弗朗索瓦·卡米尔·费里被迫下台。而法国国内甚嚣尘上的宣扬要出动世界第二海军远征“碾碎那些黄皮猴子”。不过此时已