。”连渊越说越笑容满面。
连老大人拍手称妙：“有司官员可保证这事顺利进行，而大学士们是朝中言谈的主导。这下子好极，说闲话的人只能背后讲了。”
顺嘴而出的这句话，却勾起全家人的心头恨。
连渊的兄弟走上一步，恨声道：“父亲，以后闲话更多才是。前天有人甚至说……”
他说不下去，讪讪闭嘴。
连老大人目光在全家人面上一扫，见都有旧恨一出。嫉妒眼红的人似日子中的调料，做主菜用不到，却时时点缀。从女眷到家人都听过话。
与家人有什么相干？别府的家人听完主人羡慕，大家当差遇上，也有三言两语。
连老大人沉声：“有人说什么？”
“说瑜哥璞哥去板凳城盗取公文，是太后又出不要脸的招数。”
连家的人愤怒了：“说这话的人才不要脸！”
“看不到忠毅侯的能干吗？看不到瑜哥璞哥……”
七嘴八舌中，连老大人喝道：“好了！”
让大家闭嘴，老大人冷笑：“与这种人不必多费唇舌。横竖他也说了，不回他，他以为谁怕他！来，”
一卷袍袖，扶起妻子，对外面夜色示意：“咱们今天痛痛快快回上一句，以为痛打！”
全家的人对门外站成数排，在连老大人的指挥下。
老大人微微地笑：“说太后出不要脸招数的人，是……。”
“你才不要脸！”
“哈哈哈哈……。”
这一顿拨乱反正的笑，笑出天下所有人对颠倒黑白的郁积，一扫而空。
……
“什么！”执璞对着大哥的信跳起八丈高，还没有落下来就指手画脚：“爹爹，我不知道，我不答应，我不知道啊！”
刚从科场回来的执璞，进门前还担心全家人为大哥不回来气怒，做好劝解准备的他却没有想到，关安角门上接下他，带他到父亲书房，看到孔青带回来的信，带给父亲的那一封。
执璞瞬间就洞察这里面会带来的风言风语，会给父母亲和太后全带来的猜疑。但他最着急解释的，还是：“我不知道，爹爹，你把大哥叫回来，当面对质！”
袁训取出圣旨给他看。
“永国公世子……”执璞傻了眼睛。把圣旨往父亲手里一塞，拔腿就往外跑。
让小的把马重带出来，上马往宫门上来。皇帝听说他求见，也让他就进去。
执璞满头大汗见驾，快要哭出来：“皇上，这事情我不知道，我不能答应！”
“朕知道了！”皇帝慢条斯理。瑜哥的信是由管家孔青带回，袁训在宣他进宫定下永国公世子那晚已经回话。
管家孔青本是跟瑜哥的人，但战死一位老家人顺伯，是跟璞哥的人，瑜哥执意留守边城，把世子之位让给弟弟，把得力的跟世子家人孔青也出让，命他回京，信由瑜哥手中交到孔青手里，执璞没碰过信。
因孔青是得力家人，执璞也没有多想这信不交他手上。
执璞叩头不止：“哥哥哄了我，哥哥说几年一换，他是长子，处处他占先，我就答应他先留边城，而我回来。现在哥哥把爵位给了我，在外人看来又要给太后添非议不说，我也不会答应！”
他哭出来的时候，反复只有一句：“哥哥才是世子，请皇上下旨让他回来留太后身边！”
皇帝莞尔。
这事情当然不出自太后。
如果出自太后，太后不会把执瑜留在边城。而且在事发以前，太后不会不心疼儿子到连个暗示也不给。
皇帝啐了一口：“朕不是那没皮没脸的糊涂鬼，朕看得出来。”把执璞的哭声止住。赏一个东西给他，皇帝把执璞打发走：“朕没功夫听你搅和，回家准备成亲去吧。”
执璞盛怒而来，抱着个东西怏怏而去。回家去，又让父亲啐上一口：“让别人知道，又要