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谢吟月却没言语，看着一处淡笑。
方初顺着她的目光一看，却是郭清哑从官厅出来了。
她那小侄女便从一号亭冲出来，像只蝴蝶般迎向她。
她站住，掏出帕子帮小女孩擦脸上汗，然后牵着她走回去。
一大一小，一静一动，相亲相携，画面十分温馨动人。
他也不禁看痴了。
却听谢吟月幽幽道：“我终究还是不如她！”
方初心中一滞。
谢吟月显然在等他的回答。
他细想了一番，认真道：“文无第一，武无第二。任何人都有自己的长处，又何必执着于和人比高下！之前你领先行内多年，我们其他人还不是一样做买卖。只要尽心做了自己能做的，便不枉此生！”
谢吟月本想听他安慰鼓励自己，说她当然比郭清哑强，不过一时落在下风，来日方长，将来她总有超过她的一天，谁知却听见这样一番话。
她便想：“他这是觉得我比不过郭清哑，叫我认命了！”
因淡笑道：“是。我不该没有自知之明的。”
方初愠声道：“吟月，你知道我不是那意思！”
谢吟月忙笑道：“我自然知道你的意思。放心，我会好好的。”
一面让锦绣帮他端冰镇的解暑汤来。
方初明知她言不由心，不由颓然无力。
少时，方瀚海和谢明理说完了，他父子才告辞回去。
谢吟月看着方初的背影，脸上笑容敛去。
再说清哑，从官厅出来后，回到一号廊亭。
只见沈寒梅正带着丫鬟可儿和阮氏细妹摆点心。因大会要到未时末结束，中途暂歇半个时辰。大家会预备些点心充饥。
一份份精美的点心都用食盒装着，打开后，香气四溢。
她深吸了一口。心情轻松阳光！
这不仅因为和谢家一轮争斗暂时取得胜利，还因为郭家将织布机等公开后，又有了皇商资格，从此可敞开经营、不必缩手缩脚了。
虽说会有些损失，但清哑不担心。
只要她始终在技术上领先一步，郭家就能稳步发展。
“清哑妹妹，你来了？快来吃茶。”沈寒梅招呼。
“这是沈姐姐拿来的？”清哑问。
“是呀！不是说好了我安排你们饮食吗！你们只要忙就好了。”沈寒梅谨记自己的任务。带领丫鬟们尽职尽责地忙碌，一面问郭大贵，“郭三哥。你在这边吃还是过去我家那边吃？等会郭大哥和郭二哥都要过去跟我爹一块吃呢。”
郭大贵急忙道：“我才不过去。”
沈寒梅白了他一眼，“胆小鬼！”
郭大贵呵呵笑了。
清哑看着二人那情形，更是喜悦。
当下，她细心照顾巧儿。一面又叮嘱郭勤：“勤儿。小心别掉身上了。”
乡下男娃子，随意散漫惯了的，蔡氏又不是细心的娘，郭勤吃饭时像漏下巴一样，掉根菜、滴点汤在胸前，把衣裳弄得油腻腻的是常有的事，故此她才叮嘱，怕他弄得形容狼狈在人前失礼。
郭勤也知道自己这个缺陷。忙乖乖答应了。
倒是郭巧要强些，阮氏又教的好。吃的还算斯文。
沈寒梅走来走去问他们这呀那的。
郭大贵见她额头细汗都出来了，心疼道：“你何必来呢。”
沈寒梅道：“郭妹妹不是来了。”
郭大贵道：“你跟我小妹能比？你娇滴滴的，喝个茶都要人伺候，还来伺候我们。”
沈寒梅嗔道：“你说我没用？”
郭大贵一滞，强辩道：“你本来就没干过。”
清哑微笑道：“三哥是心疼沈姐姐累。”
郭大贵破天荒脸红了。
沈寒梅更是脸飞红，转身回去沈家廊亭去了。
阮氏对清哑一笑，问她签合同的情形