黄惟德去尚宫局司钥那里领了钥匙，门口大铜锁许久未开，生了锈迹，黄惟德拿着钥匙捅了好一会，才咔哒一声打开门锁。
专门服侍胡善围的小宫女才十岁出头，原本是个官家小姐，家里卷入胡惟庸谋反案而灭族，成年男女全部砍头，十六岁以下的男的发配边关，女的罚没成官奴。
官奴是不配有姓名的，随主人的意思，想叫什么就叫什么，胡善围见她娇俏如一朵海棠，就随口叫她海棠。
海棠用力推门，吱呀一声，院门打开，海棠拿出一挂鞭炮，“你们先别进去，我听说闹鬼的屋子要先燃一挂鞭炮，一来把鬼吓跑了，二来鞭炮的烟火气会驱散阴气。”
胡善围不信鬼神之说，但海棠很明显害怕住进这个鬼屋，怜惜她年纪小，于是点头道：“你放吧。”
海棠点燃引信，将鞭炮扔进去，噼里啪啦一通脆响，浓浓的火药味从敞开的大门里传来，或许是心理原因，闻到烟火气，确实能给人安全之感。
齐齐整整的四合院，中间的院子有一株起码有百年寿数的紫藤架，架子下还挂着一幅秋千。
“啊，有秋千！”海棠孩子性情，一见秋千，就将闹鬼的愁云抛到脑后，跑过去玩起了秋千。
冬日，紫藤只剩枯枝，女孩子在空中翻滚飘摇的红裙和清脆的笑声给院子带来了一股生机。
黄惟德安慰海棠，说道：“这屋子好好收拾一下，也是是个安居之所。那些传闻你不要往心里去，其实皇宫那里都死过人，不止这里一处。”
海棠疑惑的看着黄惟德，“此话怎讲？”
黄惟德指着地下，“我还在吴王宫当奴婢的时候，还是一片浩瀚无边湖泊，叫做燕雀湖，可是皇上看中了这里的风水，非要选择这里建皇宫。挖了土石填湖造地，为了稳定地基，还在淤泥里头打了无数的巨木桩。那些木桩从千里之外南边原始森林里伐的，据说还有野人出没，一根根足有两个水桶那么粗，从长江放木，一路顺着江水漂流而来，漂到了南京，再一根根的拉上来，至今造船厂那边还存着不少巨木。”
“我从未见过那么粗的木头，以为只是神话里的传说。那时候我才知道，什么叫做人定胜天、沧海变桑田，这种浩大的工程，很多人付出了性命，森林、长江、填湖造地的工地里，每天都往外面抬死人。”
黄惟德的描述很有感染力，坐在秋千上的海棠，还有廊下的胡善围都恍惚能听见森林里伐木时斧头咄咄之声、长江放木时纤夫的号子声、木桩钉入淤泥的闷响。
很难想象，在十几年前，她们脚下还是一片静谧的湖泊。
黄惟德说道：“后来我在灶下读书，用木炭当笔写字，读到那首‘凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’时，就明白这其中的意味了，一将功成万骨枯，那么一个崭新的皇宫呢？早就不止万骨枯了，这里每一块地，都是性命铺就而成，若有鬼魂，这里应该比乱葬岗的鬼魂还多。”
海棠不怕了，从秋千上跳下来，“黄秀才说的有道理，我不会再被那些传闻所扰了，我这就去收拾房子。”
刘司言的东西已经搬空了，惯用的旧物，比如衣物书琴等物已经在给她超度做法事的时候烧掉，供她在阴间享用。钱财和珍贵的御赐之物则装进箱子，送给了她的家人。
屋子里剩下的是家具，铜盆木桶之类等粗笨的家伙。海棠要小内侍们提水过来擦拭冲洗，
不一会，陈二妹，沈琼莲等关系密切的同僚来送乔迁之礼，尚衣局送来簇新的官袍衣物、尚宝局送来首饰、尚寝局送来被褥幔帐，灯火蜡烛、尚功局抬着取暖的木炭和炭盆，各司其职。
众人帮忙安置各类物件，还在各个屋子里放置火盆，驱散潮气，忙了一下午，原本“家徒四壁”的房子立刻有了人气，很是热闹，到了夜间，大家聚在一起吃饭，在院子里放烟花。
一个个烟花在夜空中