拷打也没露过怯，如今抱着自己失而复得的孙子时，却控制不住热泪滚滚。他擦干眼泪，仔细地看着七郎，然后将他放到地上，说：“七郎，你阿娘也在这里？”
七郎点头。耿笛说：“先出去找你阿娘，阿公有话和他们说。”
耿七郎听话地出去了。等孩子走后，耿笛嗓音喑哑，缓缓说：“老夫可否请你们主公一见？”
门帘外走进来一个青衫中年男子，他对耿笛拱手作了个揖，道：“耿笛老将军，久仰大名。”
耿笛盯着青衫男子看了一会，笃定地问：“你便是七郎所说的何叔叔？”
“是何某。”何广站起身，温文儒雅，笑道，“老将军保家卫国，何某敬慕已久，却碍于身体不争气，无法亲迎老将军。请老将军恕罪。”
耿笛摆手，说道：“何公恐怕谦虚了。你们能从禁卫军的手里救下我，还能神不知鬼不觉的将七郎和我小儿媳从邺城接出来，手段可见一斑。老夫一介武人，怎么敢当何公亲自迎接？”
何广听出来耿笛似乎误会了什么，他笑容不变，说：“老将军这样认同我们是我等之幸，不过，老将军，我并非主宰。我们主公另有其人。”
“哦？”耿笛意外了，他见何广身材消瘦，却自有一股胜券在握的气场，他便以为眼前这人就是此次行动的头领。没想到，何广竟然还不是主公？耿笛好奇了，问：“何公足智多谋，风度倾人，竟然还不是主公。能让何公甘心追随的人，不知该有何等风仪？”
何广笑而不语，他转了个话题，脸上的神情也变得严肃起来：“老将军是聪明人，想来如今不必何某多说，老将军已经猜得差不多了。既然如此，何某也不和老将军兜圈子，不妨直说了罢。老将军对如今天下形势怎么看？”
耿笛脸色也沉下来，他眼神苍老但并不浑浊，如年老的鹰隼般，即便羽毛尽数脱落也不减其锐利：“我朝立国多年，下和南廷隔江而治，西和北周针锋对峙。我等不过一介武夫，食君之禄忠君之事，我哪里知道天下的形势？圣上接下来打算做什么，天下的形势就如何发展。”
何广笑容更加温和儒雅：“皇帝亲信奸佞，无故猜忌耿老将军，几度将老将军下狱不说，还差点害死将军。都到如此地步，老将军还是不肯另栖其主？”
耿笛良久不说话，过了一会，他目露感慨，叹道：“老夫一辈子打打杀杀，曾以为我最好的归宿便是死在战场上，死后能落个棺冢便是大幸。如今能再看到我年幼的孙儿已经是意外之喜，老夫感谢你们主人的心，可是，大丈夫一生但求仰不愧于天，俯不怍于地。你们主人想做的事，老夫不能答应。”
何广暗暗皱起眉，他们费了大功夫才将耿笛营救出来，就是看中了耿笛在西南边境的影响力。早就知道耿笛固执又愚忠，但是何广没想到他竟然这样难搞。如果耿笛不配合，那他们的起兵威胁很大，兵力也不足以抗衡驻守潼关的耿家军。
慕容檐离开兖州后，马上和军中人接头，悄悄回到慕容氏的起家之地，怀朔镇。怀朔是六镇之一，北疆六镇曾是前朝最重要的军事力量，鼎盛时王孙贵族、鲜卑权贵以及世家肱骨之才全都争相来六镇服役，朝中军中一大半实权之臣都是提拔自六镇。
六镇本就民风剽悍，自那时起发展成纯粹的军镇，城中没有民，家家户户都是军户，无论男女老少都习武练射。后来前朝迁都，一部分鲜卑贵族留在六镇，另一部分跟着前朝迁去洛阳。后来这部分迁都的贵族趁着改革攫取权力，成了既得利益者，反而是留在边关、镇守家园的传统鲜卑贵族被边缘化。之后六镇的权力被一收再收，六镇军户经济困顿，政治话语权流失，忍到最后忍无可忍，爆发了六镇之乱。
前朝迁往南边后沉迷享乐礼佛，军队怎么可能打得过以骑兵立足的六镇军，前朝皇室费尽全部力气镇压了六镇起义，但是也耗尽了自己的气数，