季暻微微眯起眼，嘴角噙着温润的浅笑：“说起来，陛下新纳的慕贵人倒是个仁孝的，陛下不在时，倒是经常去慈宁宫陪伴太后娘娘呢。”
司褚神色微凝，满脸写着“慕贵人是哪根葱”，季暻见状，微微叹息一声，语气惋惜：“看来陛下政务繁忙，是忘记了这回事。太后娘娘体恤陛下，做主给陛下纳了两位新人，一位是国公府的千金薛小姐，被封为薛嫔，另一位是户部尚书的女儿慕小姐，被封为慕嫔。陛下可有印象了？”
司褚沉思片刻，记起了这回事。
之前邀月便来过消息，宫里纳了两位新人，他听罢冷笑一声太后作死，便抛在了脑后。
他捏着腕间的玉珠缓缓转动，眼神阴郁：“没想到慕家的心还挺大，上赶着作死。”
季暻眼珠微转，端起茶盏凑到唇边喝了一口，不疾不徐地道：“且不提慕小姐，那位薛小姐，听说对陛下情根深种，不惜抛下大好亲事执意进宫。”他着意瞧了眼司褚，唇边带起意味深长的弧度，“陛下可真是好福气。”
司褚眉尖一蹙，正欲冷嗤，想到什么，挑眉看过去，他眸色不可捉摸打量了季暻一会儿。
季暻眉心微敛，察觉到自己的失态，唇角往下压了压，眸中一片阴翳，就听那人道：
“你中意那薛家小姐？”
季暻：？
他缓了缓，抬头看过去，平复了一会儿才没让自己甩袖走人，语气温和：“陛下这是何意？”
司褚面容微哂，撑着下巴漫不经心望过来：“你若不是中意那姓薛的，何至于跑到朕跟前一番阴阳怪气？”
他瞧着季暻，忽地一笑，“你若是真起了心思，向朕讨人，朕还有不应的道理？”
季暻胸口微微起伏，撇开视线，语气平静：“陛下误会了，这等美意，还是陛下自个儿留着吧。”
他站起身来，风度翩翩拱手行了个礼：“若无其他要事，微臣先行告退。”
司褚盯着他的背影消失在门口，缓缓眯眼，眼底掠过一抹阴沉：“追影。”
追影迅速从外走近来，跪地行礼：“陛下有何吩咐？”
司褚情绪莫名：“朕昏迷的这段时日，可有发生什么事？”
追影沉思片刻，谨慎地问：“陛下指的哪方面？”
司褚没做声，眼里明灭起伏，半晌唇间溢出一声轻嗤：
“退下。”
追影：“……”
＊
瘟疫逐渐得到控制，城中的秩序也慢慢在恢复。
期间，明姝见了那对母子。
不同的是，这次他们身边多了一个男人，那男人看起来很壮实，皮肤黝黑，长相憨厚，像是常年做粗活，手上还有很厚的茧子，见明姝打量着她，略有些局促不安的样子。
不过还是极力维持着镇定，带着妻儿上前朝明姝磕头：“多谢娘娘救命之恩，娘娘大恩大德，草民没齿难忘！草民……草民没什么文化，只有这一身蛮力，今后愿为娘娘做牛做马，听凭娘娘差遣！”
他似乎有些紧张，说话磕磕绊绊，不过目光很是诚恳，眼眶微微发红。
明姝平静地接受了几人的跪拜，然后让他们起身。
她视线看向妇人，倏地绽开一笑：“恭喜夫人得偿所愿。”
那日在船上，妇人坚定决绝的话语给明姝留下了极深刻的印象，她怕对方得知丈夫已死做出傻事，不过好在，上天有好生之德。
过程虽然坎坷，可结局是圆满的。
她打从心底里感到欣慰。
迎着她的目光，妇人也坦然地回以一笑，感激地福了福身：“全靠娘娘福泽庇佑，民妇感激不尽。”
明姝想了想，抬手唤那小孩儿：“你是叫虎子吧？过来。”
虎子没有露出怯意，他还记得明姝，这位漂亮姐姐替他挡了一击，流了好多血。
母亲摸了摸他的头，神色温柔