方才那个被欺负的男人起身走了过来，小心翼翼的询问道：“听恩人口音，不是本地人？”
“我和夫君从京都来，是来东川做生意的。”
木清雪挽着自家夫君，微微一笑，若不是方才看到她惩治两个官兵的手段，这些人定然会觉得这是个普通贵妇人。
南召尚武，有武功的女子在百姓的眼中就是非富即贵的代表，只不过……
身后的男人们互相看了一眼，面露苦色，劝道：“恩人，你们还是回去吧，如今的东川早已和往日不同，大多数人光是活着都很难，更何况……”
说话的男人支支吾吾，站在他旁边的瘦弱老汉可忍不了，当即破口大骂：“自从三年前那个府尹董长秦上任，我们就没过一点好日子！呸！狗官！”
老汉姓彭，也是这些人最年迈的男人。
“你说谁呢！”董长秦急得跳脚，眼眶通红，他的名声好像已经被人搞臭了。
彭老汉吐了口唾沫，“呸”了一声，又道：“说的就是那个欺男霸女、克扣赋税的董长秦！”
董长秦眼里蓄着泪水，急得原地打转，焦灼的看了眼两位恩人。
祁渊眸光微闪，思量片刻后，皱眉问道：“我记得朝廷三次派巡抚前往东川，你们也未呈述冤情吗？”
提及此处，彭老汉语气更加激烈，眼底迸发恨意和痛苦，“都是官官相护，那些巡抚根本就不受理我们的案子，状纸也被撕毁，就连我的儿子也被他们活活打死了！”
为了换取一家人的粮食，他的女儿含泪嫁给了师爷的瘸腿儿子，可他们没想到新婚那日就是女儿的断命日。
他的儿子为给女儿讨回公道，击鼓鸣冤，可却被府尹董长秦让人赶了出去，后来得知巡抚来东川巡查，儿子拿着状纸去拦轿子，本以为巡抚大人为替他们做主，可最终的结局是儿子横死街头。
彭老汉家的事闹的沸沸扬扬，东川不少百姓都是见证人，纷纷附和，将老汉家的实情陈述出来。
董长秦握紧拳头狠狠砸向一旁的大树，他多年苦读想要光耀明媚，给父老乡亲做好事，可没想到自己的身份被人夺走，为非作歹了三年。
他……
他实在是愧疚啊。
人群里有人嗤笑了一声，“那个宸王说不定也不是什么好东西！”
大概是终于有人能听他们陈述冤情，众人也就口无遮拦，把自己所思所想都袒露无遗。
有人附和道：“就是就是，皇帝儿子又怎样，我是想通了，这些当官当皇帝的根本就不管我们的死活，听说花灯节烟花整整放了一晚，繁荣是他们的，我们什么都没有。”
众人讲述着自己遭遇的不公，因为宸王要来东川的消息，府尹便让官兵把壮汉们抓到一起，用家人威胁他们干苦力。
有几个男人走到几棵完整的大树面前扣下树皮，塞进袖子里，还有人从袖子里掏出破布装了一堆新鲜泥土。
见木清雪等人表情疑惑，有人解释道：“恩人莫要笑话，我们家中的粮食都没了，只有树皮和土，再不屯点货，家里孩子和老人都要饿死了。”
董长秦又狠狠向大树砸了一拳，拳头上全都是血，“岂有此理！那些当官的呢？也是如此？”
那人叹了口气，苦笑道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
那些权贵哪里会管他们的死活，他们的命，跟路边的蝼蚁无甚区别。
此刻已至晌午，阳光带着炙热烘烤着大地，倏然人群里出现了慌乱，众人围了上去，原来是有个少年晕倒了。
彭老汉从人群里挤了进去，见躺在地上面黄肌瘦的少年一动不动，慌乱跑过去，跪坐在地上，晃动着他的身体，不停呼喊，“柱子！柱子！你不要吓我！”
少年是彭老汉最小的儿子，也是唯一的骨血，要是这个儿子也死了，他也没有活下去的念头了。
彭老汉将儿子