一样欢欣满足的深情，长满了皱纹的手，一点一点，满含爱惜的抚摸着其中的亭台楼阁、花鸟瑞兽、象生小人。
像是得到了此生最渴望的玩具的孩童。
内监奉承道：“古人说，藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露。大抵就是这个气象了。只有陛下这等贤明之君，只有我大靖这等万邦来朝之大国，方有国力，成此人间无处可媲美的仙境啊。”
皇帝眉开眼笑：“好，赏！赏！”
门外有人来禀：“司造台上卿求见陛下。”
司造台主管白玉京太玄宫的建造，皇帝极为上心，在内监的搀扶下，重新落座：“传。”
宫娥打起重重帷幕和珠帘，司造台上卿的身影出现在宫殿一头。
靖国朝服以玄、朱、青三色为主，天子用朱玄两色，三公服纯玄色，九卿服玄、青两色，其下用青色。司造台上卿位列九卿，袍服是清亮的玄色和青色，身挂玉带，脚踏玄靴，踩在柔软细密的地壁上轻若无声。
他脚步停在沙盘之后，弓背弯腰，行了一个大礼，道：“启奏陛下，太玄宫修筑恐怕要缓些时日，特来请陛下的恩旨。”
皇帝面上变色，愣怔片刻，一掌重重拍在身侧扶椅上。
天子发怒，满殿内宫娥内监，齐刷刷跪拜在地。殿内一时落针可闻，气氛紧绷至极，司造台上卿叩拜噤声，深深埋下头，不发一言。
皇帝缓缓站起身来，负手于座椅前来回踱步，道：“今年元夕之夜，朕必要见太玄宫建成。朕要在太玄宫设宴邀请四海宾朋，与民同乐，不可推迟一日。”
司造台上卿慢慢直起身来，道：“陛下，非臣有意拖延愆期，实乃国库今年列支修缮宫宇之费已尽，臣纵有万千妙心，巧手工匠，也不能凭空结楼台。还请陛下恕罪，请陛下明鉴！”
皇帝蹙眉道：“此事朕知道，前些日子不是在朝会上议过？朕已着丞相、御史大夫、大司农拿出对策，另拨二十万两银子供太玄宫建造之费。你此刻来急个甚么？”
司造台上卿伏在地上：“陛下有所不知，臣听闻今年国库……大司农说，若要另拨银子，只能削减军费了。如今北方不平，上个月还有幽州刺史叛国之事，正是胡儿蠢蠢欲动之际，决不减少军需，故臣冒死觐见，恳请陛下延期，待明年春赋上来，再起高楼。”
皇帝怒斥：“这话岂容你来说，你住口！宣丞相，御史大夫，大司农来见朕，让他们马上进宫。”
约一盏茶的时间，丞相岳明夷急趋而至。
丞相刚过半百之年，形容却比天子要显得衰老得多，他身形伛偻，发须皆白，脸上丘壑纵横，赶到殿门口，还是赖着两个内监的搀扶，才喘匀了气。大司农与御史紧随其后。
丞相擦拭额上细密的汗珠，端整衣裳，恐冲撞君前。
方恭恭谨谨上前，还未站稳，天子劈头盖脸而骂：“丞相，辅佐君王，统御百官，你……你一个司造台上卿都管不住，做出越权上奏之事，你如何当的丞相？”
天子措辞严厉，丞相只得颤巍巍的，跪倒在地，仰起头来仰视君容，布满褶皱的眼窝里，隐隐湿润。
“陛下，臣死罪。只是司造台上卿之言，也是臣想上陛下的奏疏……去岁岭南、河东有旱，江北多地遇涝，赋税酌情减免，府库无余，太玄宫之事，还请陛下三思。”