细川定禅追击撤退的义贞,新田的家臣们从舍命上战场的大雁手中逃了出来。
另一方面,在河内的赤坂,虎夜刃丸即将离开楠木馆。养父津田范高访问了楠木馆。
恩地满一把范高领到大厅。南江久子和收拾好行装的虎夜刃丸坐在那里。
旁边坐着一个少年。名字叫吉祥丸。作为贴身侍卫,一起寄放在范高那里。
吉祥丸是楠木的亲戚兼家臣,是河野边家选中的同岁少年。但是,他看起来比虎夜刃丸还要冷静。两人其实通过乌鸦有着不可思议的缘分。但是,彼此都不知道这件事。
“夫人(南江久子)、若大人(楠木正行)、目代大人(美木多正),我们马上出发,虎夜刃丸大人。”
在公馆的大厅里,范高催促道。
虎夜刃丸和吉祥丸一起跪坐在范高旁边,双手撑地。
“母大人、兄大人、叔父大人,我走了。”
他的表情很忧郁。这一个月以来,虎夜刃丸的母亲久子、哥哥正行、持王丸以及叔父美木多正都亲切地对待虎夜刃丸。和平常不同的气氛让我困惑,然后,我意识到离别的迫近。
大哥正行努力保持温和的表情。
“虎,津田庄同在河内,想见面随时都可以。你去津田先生的公馆,我们还是兄弟。”
“来玩吧,我等你。剑术的练习还是得我来教。”
二哥持王丸气势汹汹地说道。但是,虎夜刃丸不在的寂寞让持王丸心痛不已。
“把这个拿去。”
久子递过来的只是一段简短的对话。但是,虎夜刃丸却没有看他。
“我把它扔掉了。”
“可是,你不是很喜欢这支笛子吗?笛子有什么好责备的?”
久子发现了被抛弃的那一刀,明知是足利尊氏送给她的,还是收起来了。
虎夜刃丸对这笛子恋恋不舍。
“我可以拿着吗?”
“父亲的仇人,仇敌的那个人也,那笛授予了,那个人也同样的人啊。不可思议的东西。但,你告诉了笛子的样子不是虚假的吧。那样的笛子,只要带吧。”
听了母亲的话,虎夜刃丸低着头,慢慢地伸出手,接过一刀。
“我们走吧!”
在范高的催促下,虎夜刃丸站了起来。
在馆外,范高抱起虎夜刃丸,先骑在马上,自己则从后面抱着他,跨上了马。同样,吉祥丸也被津田的家臣抱上了马。
“那么,各位,就此告辞了。”
说着,范高把马镫抵在马的侧腹上。然后,他带着两人前往北河内的津田庄。
在津田范高的带领下,虎夜刃丸进入了津田的府邸。津田庄位于河内国北部,离中纳言四条隆资布阵的男山八幡也很近。
进入公馆的虎夜刃丸和吉祥丸受到了津田一族的欢迎。范高把妻子介绍给两人。范高的妻子比母亲南江久子年长,身材稍胖,待人接物似乎很和善。
范高膝下有五个儿子。长子名叫范长,比虎夜刃丸的长兄楠木正行年长许多。
虎夜刃丸和吉祥丸依次接受了问候,成为最后一个。
“是圆三轮,麻烦您了。”
他是范高最小的儿子,比虎夜刃丸小一岁。
“我是虎夜刃丸,请多关照。”
“这是贴身侍卫吉祥丸,拜托您了。”
两人也恭敬地向三轮丸鞠了一躬。
范高以义子的身份迎接了虎夜刃丸,但他始终把虎夜刃丸当作楠木正成的儿子,以礼节对待。这是为了将来拥虎夜刃丸为一城之主。这是范高对正成的报恩。
在东寺布下的足利本阵。足利尊氏坐在餐厅里,正忙着写军忠状、证判书,他的小弟直义出现在足利尊氏面前。
“哥哥,畿内的武士们正往先帝(后醍醐天皇)那里运送军粮,必须做点什么。我特别在意楠木的动静。”