沈攀当即嗤笑一声，连头都不转，“都是俗人，装什么高洁？所谓高洁，不过是个壳子罢了！你看这书院每日里布道论学的，有多少人？可又有几个是真为了道和学！整个书院，从扬名的时候，就注定是个套着高洁的外衣，行俗世之事的地方！”
他落了话音，大步走开了。
魏铭愣在原地。
沈攀对人对事怎么理解他不在乎。但是沈攀说，这个书院从扬名的时候，就注定是个套着高洁的外衣，行俗世之事的地方。
沈攀缘何如此肯定？
叶侍郎初建修竹书院，是为了大骂内官不错，却也只是借此消去心头之恨，谈不上什么行俗世之事。后来修竹书院发展起来，叶侍郎确实将儒家经典引为自己立身之本，并且招来了不少志同道合的读书人，修竹书院这才蓬勃发展起来。
这样的修竹书院，即便不是真的干净，沈攀又为何笃定其就是为了行俗世之事？
所以，修竹书院到底做了什么事，让沈攀如此看不起，又想要同流合污？
汤公将那一笔巨资捐给书院的时候，又知不知道呢？
修竹书院后来没有为汤公出头，和此事又有没有关系？
……
此刻，魏铭很想去找沈攀或者叶家人问个明白。
但显然，不会有人告诉他一个刚刚进入书院的外地书生。
竹林吹来阵阵清风，魏铭站在竹桥上，俯瞰偌大的修竹书院。
到底藏了多少秘密呢？
清风吹动魏铭的衣摆。
魏铭不知道。
——
叶兰蕙飞也似的穿过大半个竹院，一路分花拂柳，风吹得她鬓角细发扬起，她一口气跑到了叶兰萧的院子里。
“阿兄！我知道了！”
她闯进院子便喊了起来，叶兰萧的房门关着，可她出门的时候，阿兄明明还在的。
叶兰萧的书童急急忙忙跑了过来，“小姐，别喊了！”
叶兰蕙被书童请到了一边的回廊下，“阿兄不在吗？他去哪了？”
阿兄平日里根本不会出门，他们巴望他出门转转，都是奢望，今日怎么出了门去？
“阿兄去哪了？”
书童却摇了头，“少爷在房里，不许旁人打扰，小姐千万别去！”
叶兰蕙看向那紧闭的房门和窗户，她垂丧道：“阿兄是不是又思念阿嫂了？”
书童点了点头。
叶兰蕙更加发愁了。
阿嫂是阿兄求回来的。
阿嫂原本是湖广人士，跟着其父亲来南直隶做官，阿兄对阿嫂一见倾心，自来孝顺的阿兄也有不顾父母之命，媒妁之言的时候，鼓起勇气向父母亲求了阿嫂。
但这桩婚事并不这么顺利，父亲原本不肯，架不住阿兄恳求，后来辗转结识了阿嫂的父亲，才谈成了这门亲事。
阿兄和阿嫂自成亲后琴瑟和鸣，时常挑灯相谈半夜，叶兰蕙看着，只觉羡煞。
可好景不长，就在阿兄稳登二甲、又选为庶吉士、前途无量的时候，在家待产的阿嫂忽然难产。
本来就是早产，又逢了难产，孩子没出来，阿嫂就没了命。
阿兄听说，远在京城，一口血吐到了家信上，顾不得父亲连发三道家书阻拦，终究还是回了扬州。
阿兄回来后性情大变，起初一月，不是在房中把阿嫂的遗物反复拿出来擦拭，便是开了库房，将所有的石料拿进去屋里，没日没夜的雕刻。
阿嫂曾托他刻一枚小印，他忙于学业未能完工，阿嫂一走，成了永远的悔恨。
阿兄每每忆起，便又把自己关进房中，刻到手上深深浅浅划出许多伤口，血流不止，才肯罢休。
叶兰蕙看着那紧闭的房门，想去劝解一句，又不知从何说起，只得嘱咐书童好生照看自家阿兄，离了去。
她幽幽转到了父亲叶勇曲的院子外，刚想着进