“啪”的一声，一只青花茶碗砸在地上，碎片四溅。
理国公柳芳背着手在书房内愤怒地来回踱步。
门外的老管家轻轻地走进来将地上的碎片和茶渍收拾了，又轻轻地退了出去。
这时，站在一旁的柳誉小心地问道：“父亲，儿子去把恒哥儿叫来？”
“叫他来干什么？叫他来气我？！”
说完，柳芳的胡子微微颤抖了，望着柳誉说道：“自从你大哥战死之后，咱们柳家是彻底没落了。也不知我死后，柳家会衰落成什么样子！或许当初就不应该.....嗨，要是选了你该多好啊！”
柳誉的脸色变了，怔怔地站在那里，当年他大哥战死在宣府任上，他父亲柳芳原本打算将他立为承爵人，谁知出了贾家这么档子事请，柳芳哪里还敢，只能将长孙柳恒立为承爵人。
可惜，这是个十足的纨绔子弟，打也打了，骂也骂了，都没有用，总不能将他逼死吧！
今日之事，柳家成了神京城内的笑柄，竟被一个土鳖将柳家的脸面踩在了地上摩擦，这下所有人都清楚了柳家的外强中干，连一年前的贾家都不如，以后柳家的权势会愈发的衰落。
少顷，柳誉搀着柳芳在窗户下一把椅子上坐下，又到了碗新茶。
柳芳轻轻地叹息了一声，说道：“不能再这样了，得想个办法，不然柳家就真的完了。”
柳誉连忙走近了，在柳芳的耳边说道：“父亲，不若让怀玉去军中打拼，陛下不是许诺了把总一职吗？”
柳芳的眉头锁得更紧了。
柳誉以为柳芳担心柳怀玉，早准备了一套说辞，急忙说道：“怀玉这孩子一直都有从军的打算，这些年都在练习武艺，就是骑术差了些，不过到步营任一把总绝对没问题，不会丢了柳家的脸面。
我听候孝康说了，入秋前，御林军会北上出关，这是立功的大好时机，三十万御林军，还有可能会与鞑靼人合作，这样赢的几率就更大了，不会有什么太大的危险。”
柳芳坐在那儿怔了半晌，然后说道：“你怎么又和候孝康搅和在了一起，我不是和你说过，这是个心眼十足的人，你看不透他的，小心着了他的道！”
柳誉微微一惊。
柳芳：“怀玉这些年的努力我都看在眼中，也相信他能在军中干出一番事业。只是.....柳家早就没了军中关系，否则当年你大哥也不会去宣府任职，更不会.....军中没人关照寸步难行，特别是像数十万人规模的大战，很容易被人当做炮灰去送死....”
柳誉心中一紧，立刻说道：“您是说，陛下.....”
“谁说得清楚呢！”
柳芳却毫无表情地说道：“明眼人都能看出勋贵一脉会迅速崛起，这会对皇权产生很大的威胁，他连自己儿子都能下狠手，还有什么事做不出来，再说了，战场上刀枪无眼，死几个勋贵子弟算什么....再辉煌的势力，一旦没了合适的接班人，最多十几二十年就又会衰败了....”
“这.....”
柳誉脸色苍白，冷汗直流。
柳芳接着望向柳誉，“你可知牛继宗为何反对将锐士营扩编到五万？不就是因为看出了陛下的心思，想将锐士营牢牢掌控在手上，有了这样一支精锐在手，无论是战场上，还是京畿，都是一股可以左右局势的存在。”
柳誉似乎明白了什么，“父亲的意思.....”
柳芳苦笑着摇了摇头，接着站了起来，“你亲自去一趟北镇抚司，就说我这个老头子请他回来吃顿晚饭。我去一趟贾家.....”
听柳芳提起柳湘莲，柳誉的脸上闪过了一丝不自然，当年因为一些事情，柳湘莲便赌气离开了柳家，这么些年一直在外面打拼，就是柳芳喊他，五次也只能回来一次。
..........“什么！”
柳芳倏地站