我说：“如此，朝廷不知么？”
“朝廷？”公子道，“朝廷自是知道，不过不会现在动手。”
我说：“哦？那是何时？”
公子道：“蝗灾安稳之后。”
我看着公子，笑了笑。
有时，我觉得若想放心离开，还是要早早将公子教得精明些才是，时日无多，甚有紧迫之感；但有时，我又觉得公子其实不须我教什么，生在贵胄之家，有些事他可无师自通。
“霓生，”过了会，公子又道，“这些日子，我总想起史记中的一句话。”
“甚话？”
“陈胜吴广起事之时说，王侯将相宁有种乎。”
我哂然，道：“公子怎想起这话？”
“不过这些日子出门所见有感。”公子停顿片刻，道，“霓生，我在雒阳时，便已知晓这蝗灾，不过不是从朝廷里知晓的。”
“那在何处知晓？”我问。
“从荆州刺史邢绍处。”
“哦？”
“年前，荆州刺史崔勉告老还乡，是我母亲出力，让邢绍当上了荆州刺史。”公子道，“就在仲秋之时，邢绍送了五百金来，说是给我母亲的节礼。”
我说：“知恩图报，自是应当。”
“邢绍出身清贫，就算为官之后也无多产业，五百金从何而来。他送礼之时，正是蝗灾正凶之时，朝廷除开仓赈济，还拨了万金筹粮。让蝗灾仍是肆虐，流民四散。我在来路上，问过好些流民，荆州各地都有，皆言不曾见过赈济之物。”
我哂然。
他并非信口胡言。其实我知道，凡是灾荒，朝廷并非束手旁观，只是每有赈济，总是先肥了一群官吏贵胄。这乃是朝中人人心照不宣的规矩，只是没人会像公子这样觉得不妥罢了。
“公子是觉得亏欠了那些流民么？”我问。
公子看着我，少顷，浮起一抹冷笑。
“我时常想，朝堂上那些人天天说着天下黎民，可他们所说的黎民，只怕不过是高墙大院中的那些人。”他缓缓道，“天下大乱，乃是天下人撬动。黎民不安，自是跟随号令者造反。到了那时，什么世家公卿亦不过粪土，我等便是陈胜吴广之属憎恶之人。”
道理是不假，不过公子愤世嫉俗起来的时候，总是这般尖锐。
我安慰道：“公子放心好了，便是真的天下大乱，以公子之能，必无可虑。”
“我？”公子淡笑，“霓生，我等自诩读书人，天潢贵胄，然真正出了来，连你的一半见识都没有。”
我哂然，道：“公子莫忘了，我虽非士人，但我也读过书。”
“可你确比我知晓的多。”公子认真道，“霓生，我要费上好一番气力，才可及你。”
不知是不是这夸奖来得太突然，我只觉面上忽而热了一下。
我想说，公子及我做甚？
可看到他正经的样子，又忍不住想打趣。
我说：“公子这般看得起我，便不许费大力气。公子想学什么，我可教公子，公子只须每日交一幅字。”
我以为公子会像平常一样，立刻识破我的伎俩，“嘁”一声不理我。
但他没有。
他注视着我，神色仍然认真，微微一笑：“善。”
那双眸烁烁含光，深深的，似乎能摄人心神。
我愣住，好一会也回不过神来。
第65章 谯郡
如那茶棚中的旅人闲聊所言, 路上的流民，的确比先前少了许多。
且公子侍卫的阵仗一看就非比寻常, 个个骑着高头大马，腰挎长刀。虽非官府中人，也颇有几分威仪。故而就算经过山贼土匪流窜之地，也无人敢惹。
几日后，车马顺利过了汝阴, 进入谯郡。
桓氏的祖地，就在谯县。在当地, 桓氏是第一大姓，提到谯县，人们总会首先说桓氏。