他下意识看向骆大都督。
骆大都督也看着他。
“义父——”平栗喊了一声，不妙的预感油然而生。
“平栗，这些年来我对你人如何？”骆大都督问。
尽管骆大都督语气温和，那种不祥的预感却越发强烈了。
平栗稳住心神，低头道：“义父对孩儿视若亲生。”
“还记得你是怎么成为我义子的么？”
平栗头垂得更低：“记得。那年孩儿才八岁，是京城街头的一名小乞儿。有一日一个善人往孩儿碗中放了一个肉馒头，冲过来许多乞丐争抢。孩儿为了保住肉馒头与他们拼命，咬着一人的手臂死活不松口，直接把那人的手臂咬下一块肉来，孩儿也被他们打得半死。那时义父出现了，带走了孩儿……”
从此后他就跟在义父身边读书习武，成了人人敬畏的锦麟卫指挥使义子，而那段当乞儿的经历犹如一场梦，渐渐被遗忘了。
不，其实从未遗忘。
这些年，即便是现在，他偶尔还是会从噩梦中醒来，梦里他还是那个无父无母的小乞儿，哪怕拼尽全力却连一个肉馒头都护不住。
醒来后，往上爬的念头就更强烈。
他再也不想沦落到最底层任人宰割，爬上去，爬得再高一点……爬到能掌握自己的命运，而不会因为谁一句话就跌落到地上，摔得粉身碎骨。
“你还记得啊。”盯着垂首的青年，骆大都督语气有些唏嘘，仿佛也陷入了回忆中，“我还记得你那时候只有这么高——”
平栗下意识抬头看。
骆大都督比划了一下，嘴角挂着浅淡的笑：“那么一点大，看着跟个瘦老鼠似的。我当时就惊讶这么个小娃娃哪来这股狠劲，任由那么多人拳打脚踢也死咬着抢走你肉馒头的那个乞丐不松嘴。我就想这娃娃不错，要是养好了说不定是我的好帮手……”
平栗垂眸听着，眼底情绪复杂，身体越来越紧绷。
骆大都督的声音在他耳畔响起，似远似近：“把你带回来后才知道原来你已经八岁了，不是我以为的五六岁。不过人比我想得还聪明，明明没有读过书却很快识了很多字，习武上天赋不算出众，却十分刻苦。一晃三五年过去，就渐渐能帮我做事了……”
养了第一个义子，聪明又刻苦，对他孺慕依赖，于是养了第二个、第三个……
养大了，养出了他们的野心与祸患。
骆大都督嘴角的笑变得苦涩，直直盯着平栗：“平栗，这些年我可曾亏待过你？”
平栗猛然跪了下来，紧绷的语气透露出一丝惶恐：“义父这么问，让孩儿无地自容。”
骆大都督陡然冷了脸，厉声道：“你是该无地自容！”
地上冰凉刺骨，平栗紧紧握拢拳头，手背青筋凸起。
不祥的预感在这一刻成真。
他当然不甘心。
“义父，孩儿不明白您的意思。孩儿这些年对您忠心耿耿，不知发生了什么事让您如此震怒——”
“不知？”骆大都督冷笑，一指云动，“我以为见到你五弟，你就该明白了。”
平栗看向云动，竭力摆出镇定的模样：“五弟不是因为暗害三姑娘的人被您关起来了么，他未经您允许就出现，孩儿觉得五弟太过妄为。”
这时云动开了口：“大哥真以为被关起来的那个人是我？”
平栗一愣。
关押云动的牢房他去过，当然是以胜利者的姿态去的。
那明明是云动。
尽管当时云动没有与他说话，蓬头垢面，他却自信不会认错。
他们好歹当了这么多年的兄弟。
“五弟莫非在与我开玩笑，关起来的人不是你还能是谁？”
云动是个不苟言笑的人，此时嘴角却微微弯起：“我不知道那是谁。”
他看着跪在骆大都督脚边的平栗，眼中满是厌