元黛心想原来他也知道今天是她的生日——大概张阿姨早告诉李铮了，连蜡烛买的是哪家的，插几根，事先都商量过。年纪越大，讲究越多，事前安排得仔细些也是律师这行的习惯。
“我从来都不喜欢过生日的。”她慢吞吞地从厨房出来，一边揩手一边说，“坐下吃饭吧，别整那些仪式了。”
“不喜欢过生日？”李铮笑了，“这是什么时候培养出的习惯？”
“……35岁之后。”元黛不得不承认，她白了李铮一眼，“我今年40了，OK？五年时间，已经可以算是根深蒂固的老习惯了。”
李铮大笑说，“知道你敏感——张姐叫我看你脸色，你表情好呢，就拿蜡烛，表情不好就当没这回事，唱唱歌混过去就完了。”
平时她的工作就是揣摩人心，现在轮到自己被人揣摩，元黛说不清是什么感觉，她逼问，“蛋糕是你叫她做的？”
“嗯，我本来想带你出去吃的——后来又觉得没必要，你出差这么久，外食应该吃吐了，再说，仪式感这东西，你一直都不怎么喜欢。”
李铮为她盛碗汤，“在家边吃边聊，吃完饭泡泡澡，我再给你按摩一下——这样更惬意些，你说是吧？”
四十岁生日，和三十九岁又不一样，一年前那天晚上，纪荭拉她和简佩去高级酒吧，搞了个包间，叫人进来给元黛跳Lap Dance，喝酒跳舞，瞎混了一晚上，用酒精麻痹又长一岁的百感交集。今年两个好姐妹各自都忙着自己的事，怕是谁都不记得日子了，连元黛都险险忘掉，差点以为是明天。——她不是矫情的性格，但这一天除了李铮居然没人说一声生日快乐，元黛心里到底有些不是滋味。
“说点别的吧，蛋糕一会再吃。”她转开话题，不愿再讨论40岁对女人来说意味着什么，这是她和同龄人的话题，李铮没必要不懂装懂陪她谈。“你下次出差什么时候？简佩现在不好离开本市，估计出差都要你们去了。”
“要看她的安排了，我还没回所里。”李铮舀汤的手顿了一下，看了她一眼，不动声色地回答，“应该也不会再出去了，要准备交接手里的工作。”
她刚才这么问，其实就是想谈这件事，李铮是听出来了，也诧异她连一顿饭都等不了——不过他底气是足的，应该已考虑很久了，不然也不会回答得这么坦然。
元黛觉得嘴里的美食有点没味儿，她有些说不出的紧张，但还能按捺得住，只是对李铮的含蓄有些不耐烦，“你就打算永远这样一问一答下去吗？接下来是什么，我问你交接工作是不是准备回润信，你回答我什么？”
“我是准备回润信去了。”李铮脾气很好，不以为忤，“毕竟，我已经证明了自己有接手润信的能力，也对它做出了巨大的贡献。”
他笑着放下筷子，拧开苏打水喝了一口，“既然你不想老是发问，那就换我来问你吧——现在，你知道男朋友背着你做出重大决定是什么感觉了？”
这句玩笑一般的疑问非常有效，一记绝杀令元黛哑口无言——她去美国的时候也没和李铮商量，当时她自己都不能肯定能不能平安回来，这可比失去一个中等客户要严重多了。
她一向不喜欢仗着女性身份耍特权，但此刻只能撒娇说，“但这是不一样的——你明知道我已经不可能再接到格兰德的业务了。”
“就因为已经缺了很多，再少个润信也就不显得什么了。”李铮还是老神在在，“再说，你这么能干，处境总比简律好点，客户总会再有的——可简律这里，要是没人拉她一把，说不定连工作都保不住了。”
简佩不声不响的，原来处境已经险恶到这一步了吗？元黛一惊——难怪简佩都忘了今天是她的生日。但她为什么不说呢？
啊……现在大家都需要客户，又成了竞争关系，简佩说也没用，只能增加元黛的道德压力。就像是现在，润