“这位，可是斐儿的新妇？”
牧老夫忙道：“是她。”一面又冲秦无双喊道，“快过来给太后磕头。”
秦无双依言上前，到太后宝座前跪地叩了个响头：“无双给太后娘娘请安，贺太后娘娘万寿无疆。”
“好孩子，起来罢。”早有宫中侍女前去帮扶秦无双。
太后上上下下端详了一回秦无双，笑着点头道：“老身瞧这孩子倒是投缘的很，你们且都退下罢，老身要同这孩子说些体己话儿。”
牧家的人一听，虽有惊讶，却不敢多说什么，只得依次退下。
牧斐不知太后单留秦无双是何意，心里有些不放心，想要嘱托秦无双不要乱说话，奈何距离太远，不敢造次。加上秦无双一直背着他而立，根本不得见面，他也只好三步一回头的慢慢退出去了。
此刻，秦无双心里难免有些发慌，她同太后毕竟是第一次见面，委实不知太后会有什么体己话要同她说的？正暗自揣度着，太后已经拉着她的手往宝座上拽了过去：“孩子，快过来坐下。”
秦无双哪里敢，忙起身赔罪：“无双不敢。”
太后和蔼地笑道：“你这孩子，现在这里没外人，就咱们娘俩，无需讲那些个繁文缛节，坐下罢。”
秦无双知不好再抗拒，便依言斜坐在宝座沿上。
太后又细细地端详了她一回，一面说：“你一定很好奇老身为何单留你下来说话儿。”【1】
秦无双低眉顺目地说：“还请太后娘娘明示。”
太后拉着她的手轻轻地拍了拍：“老身是斐儿的姑祖母，私下里，你也该叫老身一声姑祖母呢。”
秦无双立即从善如流：“姑祖母。”
太后呵呵笑道：“好孩子，老身真是越看你越喜欢。”
秦无双含羞垂首，不去接话。
须臾后，太后才一脸郑重地说明：“其实老身留你下来，是有极其重要的事情要托付于你。”
秦无双一听，心里有些紧张：“不知太后所指何事？”
“老身，想将整个牧家托付于你。”
秦无双听了，唬了一大跳，忙起身退后几步，跪在地上叩头道：“无双惶恐，怕是受不了太后如此重托。”
太后面上虽带笑犹未笑地说：“老身说你受得了，你便受得了。”
秦无双叩首在地，一动不动，心里一时摸不透太后的真正用意。
“起来说话罢。”
秦无双不敢动。
太后冲身边的宫女递了一个眼色，那宫女上前扶秦无双，秦无双这才起身立在一边。
太后道：“你也不用过于惊吓，老身并不会让你去做什么轰轰烈烈的事情，只是希望你能助斐儿回归正道而已。”
秦无双诺诺地回：“有老太君和倪夫人的悉心教导，小官人他一定会不负太后所望的。”
“慈母多败儿，正是因为她们过于溺爱纵容，反而会害了斐儿一生。”太后叹了一口气，又道，“你也知道，牧家现如今只有斐儿这一个嫡子孤苗，牧家将来，是生是死，都系在斐儿身上。他若兴，牧家兴，他若败，牧家败，且会败得永无翻身之地。”
秦无双想起了前世牧家最后的下场，心弦一紧，默了一瞬后，遂低声道：“想是……太后多虑了。”
太后又道：“你可知牧家祖上明明战功赫赫，却甘居一个定远候之位，且老身之父还亲自向孝宗请求将牧家侯爵之位，自他之下只世袭三代而止？”
秦无双想了想，摇头道：“这个……无双不知。”
太后长叹道：“这就要从祁宋建国之初说起了……”
原来祁宋建国之前，正是百年乱世。
前朝覆灭后，藩王们开始纷纷画地自立，称王称帝，——便有你家讨伐我家打劫，你方唱罢我登场的乱世局面，以至于战乱纷纷，动荡足有百余年。
直到祁宋太