这个时候,高元则听闻桓睦竟放他一马,心中不解,只得准备入廷谢恩。
“太傅,”桓行简适时而至,身后跟着一人,正是高元则从平昌门跑出去骗过的守备。
“回太傅,大司农出城时谎称手中有诏书,属下不敢造次,只能打开城门。可刚出城门,大司农高呼‘太傅图逆’,命属下跟他一同走,属下彼时追赶不及,因此未能阻拦。”守备战战兢兢也不敢相望在不远处等候的高元则,只把两只眼,盯着自己的马靴。
“让廷尉的人来。”桓睦脸色顿时一变,等人带到,沉声问,“大司农诬我图逆,该当何罪?”
廷尉刑官一五一十答说:“应以谋反罪论处。”
桓睦踱步走到高元则跟前,站定了,拧着花白眉头看他:“我欲宽厚待人,无奈人不愿投桃报李,大司农,请吧?”
说着,目光一沉,摆手示意廷尉的人过来押送。押送的人上来对他便是好一阵推搡,高元则挣扎,对着桓睦啐了一口:
“纵然你骗的过所有人,可瞒不住我,桓睦!你就是要当乱臣贼子,文皇帝、先帝哪个待你不好?你要这般背信弃义,你枉为人臣!你,你猪狗不如!”
听他骂骂咧咧,桓睦也不动怒,背过身去,抬头把巍峨宫阙一瞧,后面高元则怒斥起押解官:
“放手!你们好生粗鲁,我高元则好歹也是个义士,义士有义士的死法!”
桓睦这才转头,鹰视狼顾,哼哼笑了:“勿辱义士。”
人果真随即松开了手,高元则丝毫不领情,下巴一扬,斜睨着桓睦把个衣襟抖了又抖,自己朝廷尉方向大步去了。
“有几分傲骨,可惜了。”桓睦望着他的背影若有所思,“这样的忠贞之士可贵。”
桓行简并不否认,面上寡淡:“是,可他忠贞的不是太傅,留他性命,他不会感恩,日后只会留隐患,太傅不必为他可惜。”
“人是你找来的?”桓睦轻扫旁边,已经不见平昌门的小小守备,桓行简点头:“不错,我看太傅有想放掉高元则的意思,私以为不妥,请太傅宽恕我自作主张。”
桓睦朗朗而笑,拍了拍他肩头:“桓行简,你该升官了。”
绵绵春雨,又如雾般笼罩在洛阳城里。
嘉柔在陌生的园子里,已经冷静下来。她不哭不闹,见看着她的哑奴安静地像头骆驼,人总紧绷着,这样的天,虽说不冷可赤脚穿着一双草鞋也是不妥呀,反倒怜悯起这个黑不溜秋的年轻人。
“你把点心蜜饯拿给他吃。”嘉柔吩咐完婢子,坐在靠背栏杆上,旁边,搁着小蓍草瓶,她正专心致志修剪新折的梨花。
青的瓶,白的花,颜色清新淡雅至极。
桓行简刚进园子,没走几步,看见一穿着海棠红旧裙的窈窕身影,一手持刀,一手拈花,有燕语呢喃自她眼前一掠而过。她抬头,明眸里顿时微微绽出丝笑意,梨涡顿现,手中花枝掉到了栏杆外,也不察觉。
等再查看,发现花没了,嘉柔“咦”了一声探身去看,没找到,正疑心是不是掉丛里了,抬起头看见桓行简正含笑目视自己,她略腼腆起了身,见了一礼。
桓行简走到跟前,弯腰找到花枝,沾了泥土,便回身四下看看,几步走到梨树下伸手折了两枝,犹带雨露,晶莹剔透。
随手递给她,揶揄道:“我还以为小柔儿会在这儿哭。”
嘉柔听了,不服气道:“我为何要哭?倘是我真染了恶疾,不牵累他人,独个儿死在这儿,有何不可?”话虽这么说,眼圈倏地红了,“只是,我舍不得姨母他们,不能再见一面觉得遗憾罢了,可人活一世哪有十全十美的呢……”
听得桓行简忍俊不禁,坐下来:“捐躯赴国难,才视死忽如归,你这算什么?”说的嘉柔不好意思垂了脸,默默摆弄花枝。
忽的,温热的手掌贴到自己额头上,嘉柔一慌,忙挣脱