第一年抽芽，婢子找到他时人已经阖目而去。卫府里，散骑常侍卫毓因上书进谏惹怒大将军，被贬侍中，离开京师，拜魏郡太守。卫会没什么话跟兄长说，一人接到丧报，在家中独坐良久，冷冰冰的手指在案上一划拉，最终起身走了出来。
丧礼上，他至始至终只是红着眼，当真一滴眼泪未流。倒是杨宴，涕泪直淌，因萧弼是年少成名的人物，清谈座主，前来送葬的不在少数。当然，这在家家有位尸之痛，室室有号泣之哀的洛阳城里不算什么，在场众人无一不是看惯生死的。
桓行简同桓行懋、虞松皆在，山野勃发，四季轮转，北邙山上又是一度芳草青青。他们这些人，来往北邙似乎成了常事。
那边，杨宴的痛哭之声实在瞩目，桓行简眸光微微一动，瞥他几眼，转头对桓行懋说道：“辅嗣早走这一步，未必不是好事。”
桓行懋亦在怅惘间，并未听懂，兀自道：“杨宴同他，亦师亦友，辅嗣期许的黄门再不用挂怀了。”
他走过去，安抚了一番卫会：“我知道辅嗣生前善投壶，解音律，你二人脾性相合是难得知交，士季不要伤心太过。”
卫会心平气和：“子上看我，哪里是伤心太过了？”反倒让桓行懋略觉尴尬，仔细瞧了瞧他，若在往日，两人指不定互相奚落取笑一通，此刻，实不相宜。
“留在你家中的那个女郎，要另择佳婿了吧？”卫会冷漠说道，“她要真是有情人，至少替辅嗣也守三个月热孝再定亲。”
也不管桓行懋面露难色，只管说道：“你告诉她，辅嗣的棺中除却放老庄，便是一朵干了的玉翎管和一方罗帕。他这人向来当忧则忧，遇喜则喜，从未因注老庄善谈玄而标榜过忧乐两忘，也不想什么所谓超世遗物，嬉笑怒骂，最是大性大情之人，你问她，为这样的人守三月孝多不多？”
可是，这分明就是在难为人呐，即便定亲，但尚未过门要人守孝是什么道理？桓行懋心里把卫会腹诽了一遍，暗道我哪里能当家作主，你来为难我。
“要我说？我怎么方便跟一个未出阁的姑娘家说这个？就是我父母都不好开这个口，你自己同姜姑娘说，她本就因长嫂离世暂陪阿媛寄居于我家中，如今逢此事，难道要我们逼着她，你务必替萧辅嗣守孝三月方能再议亲事？”桓行懋索性拒绝，“丧礼说此事，也不太合适，回头你再斟酌斟酌吧。”
两人言语，悉数落到桓行简耳中，他不发一词，几时离开的北邙山竟连桓行懋、虞松也未留意。
径自来到校场，见石苞在旁正操练人马，人虽不多，可声势浩浩，不过五六百人的队伍马蹄子甩的尘土飞扬遮天蔽日。
石苞一跃点兵台，目光炯炯，手势一起，黑黢黢飞驰的人影犹如鹰隼翅羽乍收，再一直直劈下，立刻化面为线，整齐散开。一收一发间，除了骏马密集如鼓的点地声，再无杂音。
等回到桓行简身边，石苞试探地问：“郎君，你看如何？”
“差强人意吧，”他淡淡的，这般打着禁军旗号训练的五校里，塞了不少中垒中坚淘汰不要的兵丁。不过因未送钱财之故，贫寒子弟，弃之如敝履。
检阅半日，桓行简脸上沾了沙尘，毫不在意，接过石苞奉上的手巾随意擦了一擦，锐利的目光再次定格在夕阳里燃烧的身影之上。
“郎君，我听闻这次征西长史李胜不降反升，新拜荆州刺史，实在是匪夷所思，伐蜀之事他竟毫发无损。只贬了刺史和二公子，余者无恙，这，这无论如何也说不过去呀！”石苞小心翼翼看他神色，忍着愤恨，桓行简眉头一扬，这才露出个似笑非笑的神情来：
“有什么说不过去的？大将军的人，总是特殊些，方才我去萧辅嗣的丧葬卫士季说，萧辅嗣是大性大情之人，依我看，怎比得上我们大将军？大将军才是性情中人，罔顾舆情，不尊朝制，狂之又狂，放眼天下谁人可比？”