舅母此举是不愿表妹入宫受苦。我……亦是如此。”
说着说着，头越垂越低，全然没了平日里那副沉着冷静的模样。
“表妹若是不愿，咱们可先假意将亲事订下，待宫中的皇后人选定了，再将亲事悄然无息地退了便是。”
说到最后一句话时，沈默的心脏莫名有点疼，掩在鬓发后的耳尖却越来越红。
他想起那日谢倾说“……你觉得，这是不是喜欢？”
沈默想，或许这的确是喜欢。
他还从未害怕过会从别人那里听见拒绝的话语。
面前的女子显然沉默了一阵。
这阵沉默分明很短，却又无比漫长。长到沈默眼底微光越来越暗。
石桌上的茶蛊中冒着屡屡白气，院中只闻鸟雀遥遥的鸣叫。
“那……表兄愿意吗？”她没有答应，也没有拒绝，反问道。
沈默颔首道：“若不愿意，我就不会来同你说这些。”
若不愿意他肯定当场就回绝了魏氏。沈默意外的是个无比干脆利落的人。
若是和沈默订亲，的确，她就可以不再像梦里那样被召入宫中。在宫内自己处处受限，在宫外却可以做很多原本不能做的事。
许文茵抬起头，瞥了眼沈默握紧成拳的手，似乎看破他的紧张，她微微弯了眉眼，“……表兄若是愿意，我自然没有不愿。”
沈默微讶地抬头。
她又道：“只是……表兄若是为了我耽搁了自己的姻缘……”
“没事。”沈默下意识出声打断，看她目光挪过来，又如受惊小白兔似的一垂头，声音都低了低，“不、不耽搁。我答应过阁老，在春闱考取一番功名前，不会成家立业。”
许文茵不再说话，点点头表示知晓了。
反正等皇后的人选定下来再退了这门亲就是。这一点，沈默和自己已经提前说好，知根知底的总比和旁人订亲强。
沈默告辞离去，走出屋子好远一段距离，垂在两侧的手才总算松开。
还没舒出一口气，肩膀被人猛地从旁一拍，“哟，沈大郎君，在这儿遇见你挺巧啊，哎，你笑什么？”
沈默面色一沉，收了唇边的笑，“没什么，小侯爷怎的在这儿？”
谢倾一挑眉，心道我还想问你呢。
他眼角余光瞥眼身后的夹道，那后面就是女眷住的宫室，沈默青天白日的怎么从那儿出来？
沈默方才不觉，这时也反应过来，自己后面可就是女眷的宫室了，谢倾没事儿跑到这儿来干嘛？
二人都莫名将对方打量了两眼，沉默蔓延了一瞬。
沈默：“……小侯爷莫不是要去寻袁五娘子？”
“啊……嗯，对，小爷找她有事儿。”谢倾点头。
沈默了然：“那我就不绊着小侯爷了。”正要走，一顿，又侧头道：“说起来，我还要多谢小侯爷。”
“谢？谢什么？”
若非那日谢倾拦住自己说了那番话，恐怕沈默到了如今也提不起勇气去向许文茵提订亲的事。
他将这话简单说了，没说许文茵的名字，也没提起自己方才去做了什么。
谢倾还以为是大不了的事呢，他那话又是专门为了沈默说的，极其敷衍地点点头，“嗨，这有什么好谢的，祝你一切顺利。日后找着了机会，请小爷去喝你的喜酒。”
不过在那之前，得要秦追能老老实实配合他演出戏才行。
谢倾在心里掐指一算，秦追配合他的可能性不高，所以到时候只能靠自己神不知鬼不觉地一拳把人揍晕才行了。
沈默的话谢倾大多左耳朵进右耳朵出。齐阁老虽和谢家一样都是中立派，不是敌人，但谢倾也根本没把沈默当成是自己人。
他懒得再跟沈默叽叽歪歪，敷衍两句，摆摆手跟他告辞。
大步迈上夹道，眼一抬，看见了许文茵的宫室房檐。