“是！”
姜毅用肯定的语调应了他，重重点头。
小王子又兴奋了，竟怪叫一声，整个人都跳了起来。
仿佛为了和人分享他此刻的兴奋之情，他转头，冲着菩珠嚷道：“你看！大将军他真的来了！他说他喜欢我！”
菩珠的心情顿时也好像被感染了，迎上姜毅投向自己的目光，笑着朝他点了点头，请他入内。
“大将军，本来我是想自己去追你的，可是他们不让，就让我在这里等！可把我给气死了！我还以为你不会来了呢！要是他们害的我见不成你，我就打算三天不吃饭！”
怀卫是个自来熟，刚开始的那点拘束很快就没了，伸手扯住姜毅的袖，张口抱怨个不停。
姜毅忍不住哈哈大笑，这十六年来唯一一次的大笑，笑声畅快，将这孩子单臂一下抱了起来，抱着他便朝屋里走去。
菩珠将地方让给了他们，自己躲在屋里没再出来，但隐隐不时听到有笑声传来，基本都是怀卫的动静。
时辰一刻一刻地走了过去。
亥时末，外屋的动静消失了，耳畔变得安静无声。
阿菊叩门，示意说，姜毅要走了。
菩珠出来，看见怀卫已经睡着了，趴在榻上，身上盖着姜毅的外衣。
菩珠送姜毅。
他深深地最后凝视了一眼在睡梦中也咂着嘴仿佛梦见了吃食的小王子，走了出去，停在院中，朝着北面蓬莱宫的方向，下跪郑重叩首，随即起身，叫她留步。
菩珠道：“一路平安。”
他微微颔首，朝外继续走去，走了几步，忽停住，转过身，低声却又一字一字地道：“多谢小淑女。”
菩珠目送前方那道高大身影大步而去，直至消失在了夜色里。
熟睡的怀卫被宫卫抱上马车，送回蓬莱宫去。在他的梦境里，往后除了吃食，或许还会多出一个变得清晰的英雄的影。
次日，郭朗妻严氏坐着马车过来探望菩珠。
不管内中如何，从事实说，正是因为太子太傅郭朗的一封上书，才引出了祖父的翻案和最后的平反正名。
菩珠向郭朗妻下拜道谢，严氏笑吟吟地扶起她，说了一番自己丈夫与菩珠祖父有着半辈子交情，一切都是应当的场面话，叙完话后，望了眼四周，道：“此地驿馆，人员杂乱，谁都可以进来，不宜久居。菩家故宅虽也归还了，只是那日我特意去看了眼，一塌糊涂，便是修整，没半年恐怕不能入住，况且你又孤身一人，便是修好了，一个人住也是不便。我视你如同亲孙女，你若不嫌弃，待圣上召见过后，我便接你去我家，地方虽小，但空屋子还是有的，早就收拾好了，就等你来，好歹也是我与太傅的心意。你意下如何？”
菩珠家的故居在东北归仁里那一带，八年前菩家获罪后，宅子被匠作局所占。前世菩珠入京后，就是被郭朗妻接去郭家居住的，直到她后来成了太子妃，嫁入东宫。
在外人看来，她住在郭家，顺理成章。
菩珠不打算改变上辈子的这种事，答应了下来，再次道谢。
严氏很高兴，执住菩珠的手，亲亲热热地又说了些话。送走郭朗妻后，傍晚，宫使来了，传话说皇帝明日召见菩珠，命她做好准备入宫。
在菩珠抵达京都三天之后，这一日，她乘坐来接她的宫车，抵达皇宫。
皇帝在侧殿月桂殿接见了她。
孝昌皇帝四十左右的年纪，脸容端方，颏下蓄须，天子威仪，自是令人不敢直视。他褒奖了菩珠祖父当年的功勋，勉励她几句，宫人随后宣了皇帝对菩家孙女的封赏，封亭主，享一亭百户的食邑，另赐五百帛，一万钱。
亭主通常是宗室嗣王之女的封号，以菩家这种大臣之家来说，也算是破格的恩赏了。
菩珠叩拜谢恩，见完了皇帝，在之前接她入京的宋长生的引领下，又相继去拜见上