会受邀协助。”
“整个探索研究过程，将会由基金会、大学、探险家协会一起合作。”
“医学院作为直接参与者，组建专家团。我们活体实验室将会到地下城的第一线去实地考察，采取样本，而标本实验室将会作后勤支撑和实验支持。”
博努奇脸上一垮：“教授，让我和马丁去地下城，这是不是有点太高看我们了……”
“放心，第一线是基金会和探险家，我们在地下城探索里属于营地后方。”
博努奇挠了挠头：“营地也有危险的吧？”
“有，但可控。”
罗伯特切换话题：“这是你们一个千载难逢的机会。能够近距离接触地下城，只要借黄金城勘查写出一篇论文，你们就能获得博士学位。”
马丁在心另一个问题：“我听布篷区的人说，「鱼天使」也就是巴克获得了特赦，他也会一起进入地下城吧？”
“没错。”
老教授坦然说：“巴克会被达尼尔严加看管。他已经得到了卡托贵族的爵位，如今虽然只是卡托城最低等的男爵，但也的确有了神眷贵族身份。”
“市议会和探险家协会在和卡托城做交涉……但没有结果之前，巴克的确是自由的。”
博努奇吹了声口哨：“嗬，从试验品变成了高贵的贵族老爷。”
罗伯特继续说：“巴克变成了卡托男爵，因为唯有他知道黄金城的具体坐标。这就是现状。”
“你们从现在可以开始准备了。”
“十天后，专家团正式出海，赶赴黄金城。”
……
半夜。
地下室里一片安静，小帐篷里传出少年细细的鼾声。
马丁手捏木雕，消失不见。
沙漠里仍旧苍凉荒败，与之前不同的地方在于，原本歪七竖八的石雕碎片已经被收集在了一起，堆出一个小小的地窟。
马丁走到地窟外石碓处，抓起一块石头敲了敲：“在吗？”
“您来啦。”
石碓里钻出佐伊灵活的身体。
她竟然已经恢复得七七八八，背上翅膀羽翼渐渐丰满，羽毛上的血管清晰可见。
这位昔日残留上半截的天使下身和腿都长了出来，只是她似乎还不是很习惯新躯体，有点站不起来，像蛇一样踉踉跄跄的爬行。
唯一可惜的是，她的双眼还没有再生，仍然顶着两个渗人的眼窟窿。
不过马丁看多了也就习惯了。
“这是今天的食物和水。”
他将两包共8磅的面包和一罐清水放在沙子上。
“感谢您的慷慨。”
佐伊礼貌地道谢，然后这才抓起纸包，慢慢就着清水吃面包。
“多谢您一直给我充足的食物和水，我才能恢复这么快。”
少女很高兴地说：“只要再过几天，我的眼睛也能长出来，就能看见您的样子了。”
马丁脱下身上的大衣，给她盖住布满伤痕的少女躯体。
“您对我真好。”
佐伊套着宽大的男士外套，贪婪地吃光了所有食物和水。
“今天有没有觉得不舒服？”
“没有，感觉浑身充满了力量。”少女捏起拳头，挥舞了一下纤细的手臂。
“那就好。我得去干活儿了。”
马丁起身，手上浮现出外像冲锋枪。
佐伊忽然说：“先生，您是要对付那个可怕的沙中怪物吗？”
马丁一愣，回头看向没有眼睛的少女：“你能感觉到它？”
佐伊点点头：“它的生命气息正在消退，您很快就可以干掉它了。”
“这是你的能力？”
“我不知道，应该是。我能感觉到生命的气息。”
马丁近距离注视着佐伊，心中默念：“特蕾莎，给我扫描佐伊。”
「扫描中，请稍后……」