皇帝说：“无妨，还有东浪公家一女……”
皇帝一连说了好几家有适龄女郎的人家，皆是在朝中举足轻重的重臣贵戚，其中还有皇党的中书令黄起的孙女儿。
秦崧越听越心惊。
“父皇这是何意？”
皇帝慢慢说道：“婚姻，大事。”
秦崧看着父皇，皇帝也看着他。
对视间，皇帝的双目深邃沉静，似包罗万象，又空无一物，只有帝王的冷酷。
秦崧心底发颤，各种思绪一下子全涌上来。
“父皇，”他说：“儿娶妻，只愿娶心仪之人。”
“那荣保是有心仪之人了？”皇帝淡笑：“仔细说与朕听。”顿了一下，又道：“想好了再说。”
秦崧沉默良久，看着皇帝几次张口欲言，却没办法吐露半声，他微微低头瞧见挂在腰间的玉佩，心中泛起绵绵刺痛。
皇帝亦看着他腰间的那枚玉佩，闭了闭眼，掩下眼底的不忍。
许久后，沉默如雕像的秦崧才动了下，对皇帝深深拜下，哑声说道：“父皇，儿……没有，心仪之人。”
“既如此，那就……”皇帝顿了一下，似无声叹了一口气，“不着急成婚。”
秦崧低着头，声音哽在喉咙里，艰难道：“谢父皇。若无他事……儿，便先告退了。”
“去吧。”皇帝挥挥手。
秦崧离开紫宸殿，皇帝沉默着拿过御案上的奏章仔细批阅，看过之后，朱笔在其上写下寥寥几笔，就把章奏请安的大臣骂得狗血淋头。
扔开这一本，又拿过另外一本，依旧是废话连篇的请安章奏，刷刷几笔又骂了一人。
“大家。”常云生轻唤了一声，“大家，休息一会儿吃口茶吧。”
皇帝把朱笔往御案上一扔，靠在软枕上，长吁胸中郁气，淡声说：“常云生，朕记着你伺候朕三十多年了吧。”
“正是，奴刚入宫就分到了大家的殿中洒扫伺候，算来不多不少正好三十五载。”常云生边说边小心点茶。
“三十五年了。”皇帝低叹道：“朕身边来来去去伺候的人那么多，也只有你一个，由始至终陪着朕。”
常云生把煮好的茶呈给皇帝。
“当年朕初登大位，后宫由韩太后把持，前朝由韩进道把持，只能被逼着立他们韩家的女人为后。那时候朕举步维艰，差点儿连你都保不住。还有荣保，也差点儿没保住。”皇帝说着嗤笑一声：“那时的朕可真是无能。”
“大家的艰难，奴都看在眼里呢。如今多年过去，大家不必挂怀手下败将。”常云生道。
皇帝摇摇头，“如今朕已是大权在握人间至尊，依旧还有那么多身不由己。荣保十几岁就去了边塞，太子怨恨朕毁了他的母族与朕离心，老三野心勃勃，老四亦是一颗九曲玲珑心。”
“民间有句话，叫做‘儿女都是债’。”常云生说。
“这话倒是有意思。”皇帝笑了，片刻后便隐没了笑意，低叹：“朕曾吃过的苦，不想自己的儿子也过得苦。适才荣保看着朕，眼中的委屈，朕实在是心疼，朕以为他会说，他挣扎了那么久到底什么都没说。”
“大王至纯至孝，明白大家的难处。”常云生说。
“他不说，也是担心朕迁怒。”皇帝无奈道：“也怪朕犹豫了，倒是连皇后都察觉他们来往频繁。皇后近来胆子越发大了，还敢试探朕，呵……”
皇帝沉默片刻，说：“那是个好孩子，可惜。”
又一年重阳，今年皇帝没有赐宴曲江池，而是登了南山。
南山阳石峰顶，伴驾者有众皇子，李骥、孔察、戴修远、林尊、卢虎等一干皇帝信任的重臣，以及朝中几个风头正胜的青年才俊，其中就有林福。
青年才俊们登临赋诗，直抒胸臆，献与皇帝，皇帝连声道好。
林福也早准备好了一首应制诗，献上去，