老夫人缓缓道：“阿婆知道你受委屈，伺候的仆役不得力打了板子发卖出去，再换一批，这次阿婆帮你挑。”
“您这是打算帮着毁尸灭迹呢。”林福嘲讽一笑：“让我猜猜，您原来是怎么打算的。”
“用这么愚蠢的手段来恶心人，一定不会是长辈做的，因为是长辈的话，一个‘孝’字就能将我压得动弹不得，何必做费力又愚蠢的事情。”
“那就是同辈人。大兄不会这么无聊，庶出的兄弟被养得唯唯诺诺、胆小怕事，他们不敢。那么就是姐妹了。”
“三姑娘是个精明的，最懂明哲保身。七和八没脑子，怕是连这么愚蠢的招数都想不出来，就算是她们做的，恐怕也是别人出的主意。”
“那还有谁呢？只剩一个林嘉蕙了。”
“林嘉蕙小算盘多，有心机也能忍，但到底是被宠了十多年的，干出蠢事来不奇怪。”
“本来我也以为是她呢，老太太，您也以为是她吧。”林福嗤了一声：“没想到，倒是我以小人之心度君子之腹了，竟还有个蠢而不自知的林嘉芩，手都伸到别人家来了。”
“阿福！”老夫人喝了一声，又缓了语气：“一家人难道要把脸皮撕破？家和万事兴。”
林福道：“是家和万事兴，还是老爹的尚书之位二叔出了不少力，不想他们兄弟生出龃龉？或者是，顾忌黄夫人的中书令父亲？”
老夫人抬头看着林福，沉默许久，才低叹：“阿福，你倒是聪明，跟以前比，像是变了个人。”
“我说过，小林福被你们害死了，她、死、了。”林福阴森森说：“这里站着的，是阎王殿里来的恶、鬼！”
她说得可怕，听的人忍不住打了个寒噤。
“五、五姑娘说笑了，这话可不吉利，不能说的。”吴嬷嬷勉强笑着打破森冷的气氛，“老夫人也是为了姑娘好，和西府撕破脸了，西府太太若怀恨在心，在外头说了一两句姑娘的不好，那你今后可怎么办哟！”
林福一哂：“我连现在在自个儿家都住得不好，还管什么今后。”
“姑娘，这话可不是这么说的……”
“就是这么说的。”林福打断吴嬷嬷的话，“谁要让我不痛快，那就大家都别痛快了，我疯起来，连我自己都害怕。”
老夫人脸色不虞，看着林福沉默不语。
林福道：“老太太，我知道，您看重我，无非我是侯府嫡女，又能自己立起来。想必在我回来之前，您也看重林嘉蕙，就如看重林昉一样，哪怕您并不喜欢这两个孩子的母亲。您看重的是侯府嫡出血脉。如果我不能自己立起来，您也还是会跟以前一样，对我不闻不问。”
“五姑娘，你这样说就太伤老夫人的心了。”吴嬷嬷道。
“吴嬷嬷，做人要知情识趣，不该说话的时候就闭嘴。”林福冷声道。
吴嬷嬷被噎住，脸扭曲了一瞬。
林福曼声对老夫人说：“老太太，我曾经以为您是一位政治嗅觉敏锐、格局高、眼界高的人。现在瞧来，我高看您了。”
老夫人听了这不敬不孝之语面上的不虞之色反倒没了，还问道：“此话怎讲？”
林福说：“您放眼整个兵部，不，该是说，放眼整个朝堂，有谁在老尚书退下来后，比父亲更适合顶上去的？”
老夫人面露沉思之色。
林福：“没有。兵部右侍郎是荣恩侯的门生，乃皇后一脉，皇帝岂能让他上去？再放眼整个朝堂，适合坐上兵部尚书之位的，除了父亲，有谁是没有依附党阀的。”
老夫人：“照你这么说，你父亲和二叔之前所做之事皆是无用功。”
林福：“那倒也不能这么说，让其他人不拖后腿，也是很重要的。但是，本就是水到渠成的事情，需要让中书令插手，欠人一个人情吗？”
老夫人思忖片刻，忽而笑了：“倒是我老太婆管中窥