因此对于萧长恭的请见，皇帝一点都不意外。只是没想到萧长恭行过礼后，递了个折子上来。
“你要卸任？”皇帝看着手里的折子，一时间惊疑不定。
好好的要辞掉西北大营统帅的职务，这是逼皇帝处置和静么？
“是，陛下。经过上一战之后，北狄至少两年之内，无力再战。副统领郭怀，也是多年的沙场宿将，由他接任，并无不妥。至于臣……”
萧长恭顿了一下，“臣不是不愿继续为陛下效力，而是臣最近需要做个手术，虽然神医薛青河会竭尽全力，但仍然会有性命之忧。”
皇帝一愣，“朕知你旧伤累积，可是这手术是怎么回事？又怎么会有性命之忧。”
萧长恭摘下面具，将脸上的伤展现给皇帝看，这伤今天他特意让薛青河用了药，看起来比昨天还吓人些。
“当年战场上条件简陋，加之战况紧急，臣受伤后，军医未能完全清理伤口，便强行缝合了。最近一段时间伤口下的脏物引发溃烂，疼痛难忍，以至夜不能寐。而且若不处理，大约三个月后，不只会导致左眼失明，甚至会危及性命。”
“若想要根治，必须要重新划开皮肤，清理下面的腐肉与脓血，然后再次缝合。这一步不难，难的是手术后的处理。战场上的伤兵，有一大半都是死于伤口的感染，这种事情概莫能外，就算准备工作做得再好，也是有感染的风险的。”
“一旦感染，臣也未必能挺过去。就算是挺过去了，也会是大伤元气，短期内也无法再上战场。”
“是以，臣想提前卸任，熬过手术风险后，好好将养身体，留待有用之身。他日若陛下见召，臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”
说罢，萧长恭行了个大礼，竟有一种临死之前辞行的悲壮感。
皇帝心中大骇，上一次大战后，他的确对萧长恭起了忌惮之心，怕他名声太盛，弄得天下人只知萧长恭而不知皇帝。
因此借着封赏、养伤为由，把萧长恭调回了盛京。
可这并不代表皇帝不想用萧长恭，萧长恭是他手中的一柄利刃，就此尘封起来，无异于自毁长城。
但没想到的是，这柄利刃真的要折了。
“竟……如此严重？”
萧长恭洒脱一笑，“只是有这个可能罢了。臣好歹也是尸山血海中滚过来的人，北狄的白濯可是臣的杀父仇人，大仇未报，陛下还没一统天下，臣舍不得死的。”
十年前，甘州城破，前抚远将军萧忠国力战不敌，夫妇二人双双殉城，当时领头的，正是如今北狄的首领白濯。
“既如此，这统领之位你担着就是，何必卸任。”
“陛下，臣想卸任，除了前面的理由之外，还有原因。”
“讲。”
“臣想求取宰辅穆大人家的四女，臣自知身为边关大将，与朝中文官结亲殊有不妥，更不要说是百官之首的宰相。陛下对臣信任有加，自是不会起疑，但其他人未必有陛下如此的坦荡胸怀，卸任也可以为陛下省些麻烦。”
萧长恭这话算是把一个大大的台阶铺到了皇帝面前，明明是担心皇帝忌惮自己，却非要说成是别人小肚鸡肠，卸任可以给皇帝减少麻烦。
皇帝被戳破心中所想，微微有些尴尬，不由沉声说道：“身为守关大将，握有数十万的兵权，你真舍得说放就放？”
“臣斗胆，陛下这话说错了。所谓兵权，从始至终都是陛下的，臣不过是代管，哪里称得上握与不握。如今不过是物归原主罢了。”
皇帝心中感动，想起萧家世代忠良，每一代人几乎都是战死沙场，到了萧长恭这一代，人丁凋零，只余他一个，还有性命之忧。
至于那个据说在战火中失散的幼子，谁又知道能不能找回来呢。
“既如此，朕准了。德胜，拟旨，追封前抚远将军萧忠国为忠国公，其妻陈氏，为忠勇夫人