”
瞧瞧这些少爷姑娘问出来的问题，多么不食人间烟火，多么——欠揍啊！
闻人椿暗吸一口气，反问：“谁会嫌钱财多啊？”
“听说你上无老下无小，婚配嘛。”霍钰颇感慨地叹了口气，“似乎你这个性子也是不怎么讨男子喜欢的……”
“二少爷怎知我没爹娘！”
“但说无妨。”
然闻人椿不怎么想说她的苦处，不管人家是觉得可怜还是可笑，都不是她想要的。
“说了我就将你的月俸涨到一千两百文。”
“……”
“一千五百文。”
“唔……”
“我数到三，你若不应那便改为八百文。”
“二少爷！”闻人椿哪里想得到还有此等剥削法子，连忙抓着书桌边缘喊停，“少爷，我说！”
许久没有同人说起家乡了。
闻人椿起初只是想要打发霍钰，但那些记忆刻在骨血里，说着说着就让人动了情。
譬如第一声炮火打来时，她正在食一块晶莹剔透的白糖糕，轰地一声，那块无暇白糖糕都没来得及咬一口便滚到地上、不见踪影。
譬如邻家俏哥哥为了保卫家园掩护妇孺，毅然而然扛枪上战场，从此再也没了音讯。
譬如他们一家逃至一半，三岁的弟弟突生大病，爹娘没办法，只好将她抵给金先生做学徒。起初爹娘还来瞧过她，可他们为了生计不得不四处做工，终于还是将她落在了人海里。
“说不准哪日老天开眼，他们就找来了。”
从何找起？说不准是嫌弃她这个累赘故意丢下？
霍钰不是戏中人，自然看得势利些。可他不知自己为何在闻人椿面前噤了声，许是她带笑的眼里含了太多水。
闻人椿亦觉得言语多了，说道：“辛苦二少爷听我唠叨。”
“科考中多有民生问题，我确实应当了解些百姓疾苦。”
“不过小椿——”他出声格外温润，叫闻人椿承受不起，“你似乎把府上的日子看得过于龙潭虎穴了吧。”
“自然不是的。”
“你最好不要忘了，你那是死契。”话毕，霍钰已在一张废纸上写下死契二字。起笔时有多随意，落笔时就有多锋利。
还真是温柔一刀。
闻人椿的泪意顿时散得无影踪：“我知道的，我只是想逢年过节瞧他们一次，就好像给自己找个盼头。”
“就这么渴望阖家团圆？”
霍钰不懂团圆有什么好。他自小便与爹、娘同住，一住就是十数年，不仅如此，他还要习惯和爹的大娘子、三娘子、四娘子、以及各房娘子生的孩子们同住。
日子长了，这人声鼎沸不假，可凑近了听，分明都是勾心斗角和你死我亡。
“二少爷，各家皆有不同。若是有您这样的主君和还琼姑娘一样的主母，团圆就是福。”
“这句说得不错。五百文勉强值了！”
“谢二少爷！若没旁的事，我先去外边候着。”
闻人椿正准备退出书房，又听霍钰叫了她一声“小椿”。
“二少爷可是还有吩咐？”涨了月俸的闻人椿态度尤其好。
霍钰没好气地瞪了瞪她这个财迷：“你踏踏实实守好本分。等我中了科考，迎娶还琼，定会另立门楣。届时你也算我们身边人，不必再怕霍府诸位小娘纠缠，也……”他喉结滚了一下，才继续说下去，“也可安下心，将其当作自己长远安稳的栖息之地。”
霍钰永远不会知道自己一时怜悯说出的话有多么触动闻人椿。
她夜不能寐，感怀于上天恩赐，甚至抱着竹席枕头立誓，只要霍钰与许还琼一声令下，赴汤蹈火在所不辞。
赶在许还琼 的生辰前，暑日突如其来。总是觉得闷了便落下一场雨，以为凉爽适意了，那在地底下憋了半年的热气又猛地升腾起来。