“你不在京都，无人陪朕下棋，日子太过无聊了些。”明皇端起茶杯，押一口茶，落下一枚黑子。
“陛下是明君，手下能人辈出，哪里缺对弈之人，只是皇上习惯臣陪着，看不上其他人而已。”叶少甫落下白棋子，又从棋盒中执出一枚。
明皇笑了笑，并未作答，掀起眼皮看向叶少甫：“你大败燕国，扬我国威，让燕国奉上两座城池及五千匹战马。立下如此功勋，你想要什么赏赐？”
叶少甫捏着棋子的手紧了紧，沉思片刻道：“食君俸禄，为君分忧，云朗身为大华子民，为国效力，乃臣子本分，焉能讨赏。”举棋思索，在棋盘一角落落子，吃了三个黑子。
明皇见他吃了自己的棋子，也不见恼怒：“你若不要些什么，朕这心里不安，总觉得亏欠与你。”
叶少甫落棋的手停顿一下，将棋子扔进棋盒中，唇角微微上扬，道：“皇上如此说，臣还真有一事要求皇上。”
明皇也放下棋子，挑眉看向他道：“你说。”
“臣这一生命途多舛，不得亲情。先被亲娘抛弃，后又养母嫌弃。舅父虽救了我的性命，却与我不亲近。臣自小汤药伴着长大，人情冷暖也尝了。臣本以为这辈子就这样了，浑浑噩噩度日，也许那天睡着了再也不醒来了。谁知阴错阳差认识了夫人。遇见夫人，云朗品到了爱情的滋味，且让我刻苦铭心。随后便有了两个血脉相连的骨肉，天伦之乐，云朗也感受到了。云朗这辈子不贪恋权势，唯求一件事，便是妻儿安康顺遂，其他别无所求，即便让云朗付出性命，也在所不惜。”叶少甫说得情真意切，眸中泛着泪光。
皇上以为他命不久矣，想为沈颜沫和孩子寻求庇护，忙应承道：“他们一生顺遂的，即便朕百年后，太子也会照顾好他们的。”
“皇上是仁君，云朗一直知道，太子仁厚，有乃父之风，云朗也放心。父母之爱子，为之计深远。您也知誉哥儿和傲哥儿的身份，不能见光。若真相大白，等待他们的会是什么，奸生子，一辈子受人指责、唾弃，这不是云朗愿意看见的。”叶少甫道。
“你想做什么？”明皇问。
“或许，景王死了，他们的身份便能永远成为秘密。”叶少甫见明皇错愕，抿唇一笑继续道，“世人都知我与武昌侯顾少逸是表兄弟，所以才会如此像，皇上是知真相的，景王死了，身份大白于天下，到时候，过继武昌侯府的嫡子便能顺理成章。”
“景王不死，也可以过继。”明皇觉得叶少甫多此一举。
“景王死了，继子不能继承王位，华国便再无异姓王。再者可以保护誉哥儿和傲哥儿。我若活着，他们便与我长得相似，世上没有永久的秘密，纸终究包不住火。我若死了，别人会淡忘我，只觉得誉哥儿和傲哥儿与武昌侯相似，只是过继给叶少甫，便再无人刨根究底。对誉哥儿和傲哥儿来说，多了一层保障。”叶少甫从怀中掏出一个瓷瓶，推给明皇。
明皇拿起，看了几眼问：“这是什么？”
他明白叶少甫的用意，他想用自己的命换誉哥儿和傲哥儿的声誉，不让流言迫害他们。
“解药。”叶少甫坦然道，“叶准会刺杀我，是怀王的主意。为了给耀哥儿铺路，叶准不能回燕国。叶准死了，叶家，叶皇后和萧太子不足为惧，耀哥儿的帝王路会平坦许多。”
“既然你有解药，为何还要求死，你忍心抛下妻儿吗，他们可是你费劲千辛万苦找回来的。你若死了，相信有许多人会乐意娶沈夫人，也有人愿意给你儿子做爹。”明皇知叶少甫性命无虞，放心不少。
以他对叶少甫的了解，叶少甫舍不得死，这人惯会算计，走一步算三步，若誉哥儿和傲哥儿的身份一旦暴-露，他定还有后手。
叶少甫起身，跪在明皇跟前：“云朗只想做闲云野鹤，与夫人锦瑟和鸣，还望皇上成全。”
明皇手握瓷