卫繁看了看李曼神色，托腮笑道：“李姐姐与梅姐夫夫妻情深，梅姐夫打着灯笼才娶了李姐姐为妻。”
李曼吃惊，她悍名在外，哪个不知哪个不晓，无论是禹京还是栖州就没人说她李曼是佳妇。她盯着卫繁好一会，疑心这丫头在讥讽她，左看右看，卫繁眼中却是一片真情实意。
“妹妹别是误会了，我与那老梅不过破桶破盖，无奈凑一块过活罢了。”
卫繁笑起来：“要是凑一过过活，李姐姐哪会紧张梅姐夫呢。”她正色道，“楼哥哥说：要是你厌恶一人，才懒怠理会，巴不得眼里不见这人。可李姐姐眼里心里都是梅姐夫，栖州这不好那不好，可李姐姐还是随着梅姐夫来这边吃苦。李姐姐这样的妻子还不好，哪样的妻子才好？”她是真心觉得李曼好，李曼未嫁时李家多有娇宠，嫁后在禹京也不会受半点的委屈，可她偏来了栖州，热天连口冰都吃不得。
李曼半点不领情：“我自问不是好妻，不瞒你说，嫁与老梅，我哭了大半宿。从来嫦娥爱少年，老梅这名儿风雅，却不是枝头的花，是树底的皱巴酸梅。只不过，后头吵吵闹闹过度时日，他又没对不住我的地方，凑合着过吧。丈夫丈夫一丈之内才是夫，这天各一方，还不如休离，既不休离我也得委屈自个来栖州。唉，这一来，可把我自个给坑苦了。你这府衙后宅虽破旧，好歹也像模像样，泽栖那县衙，跟个草棚子似得。”她抽抽鼻子，嗅到熏屋子的香，道，“教你个乖，泽栖天潮地潮，烂脚鹤膝风常有之，你既来了这记得时不时抓药草明暖膝盖头。”
卫繁谢她提点，叫绿萼记下，拉了李曼的手：“李姐姐，我唤人去我师叔那寻梅姐夫，姐姐多留几日可好，我们一道说话。”
李曼难得有说得来的人，又同是禹京来的，亲切，就有些意动，只低声问：“我家那老头可没生歪心吧？”
卫繁道：“怎会，梅姐夫正人君子。”她嘴上这般说，心里却想梅老伯活似古板的老学究，实在不想风流贪色，也不知李姐姐为何要疑心梅老伯生有外心。
李曼问起楼淮祀来：“听说妹夫少年有成，哪去了？我也见见。”
卫繁道：“夫君去牢里审问人犯了。”楼淮祀一来是为出气，二来好奇黑水，带了快大好的始一与瘦道士与牢里逼问。
“我来得不巧，恰逢妹夫有正事。”李曼略有遗憾，又问，“那你在家做什么？”
卫繁叹口气：“整屋子呢，我带的人多，厨房也要重砌一下，李姐姐你看，这儿的窗纱也要新换，院子的地不平，还要铺平整。”
“这些粗笨杂事，不都是下人的活计？”
卫繁又叹一口气：“左右我无事，当个监工也好。素婆说栖州城内不太平，叫我不要出去逛街，我只好在家里胡乱找事打发时长。”
李曼点头：“那倒也是，这栖州委实没处逛，一街的臭鱼烂虾，也没甚土仪，连个饭铺都是脏兮兮的，锅盖一揭，一群苍蝇。”
卫繁隐隐作呕，想想自家刚才扫出的虫子，有些发愁，难道将后日日在这一方院子里听书吃见风消，咕哝道：“等家里安顿好，再与夫君去郊野看看栖州景。”
李曼嗤得一声：“你夫君对栖州又不熟，哪里知晓栖州的景？”
卫繁笑道：“时日长着呢，我们也不急，也不必奇景，只看看花草也好。”
李曼道：“他们有事做，我们便寻不着乐子？不如这般，你随我去泽栖，我带你浮舟去。泽栖的水比城外的清，那边还扎皮筏子的，保准你不曾见过。”
“皮筏子？”卫繁别说没见过，听都没听过。
李曼叉着腿坐那，茜红裙铺了一地，笑着道：“这皮筏子拿囫囵剥下的羊皮鞣制后再拿风箱吹了气，鼓鼓囊囊的，小的两三个绑一处，大的十来个绑一排，随水流去，它轻便，比寻常的小舟还要快呢。泽栖在水上，这出入大都靠舟、筏，