素婆捧了个册子坐在马扎上，叫一众船手列队，不要推挤，挨个上前记人头，不待多时甲板上就垒起一堆血肉模糊死人头。
于三等贼看得几欲昏死过去，肝胆俱裂，伏在地上讨饶不已。
楼淮祀眼尖，看他似有些身份，蹲在他身前，笑问：“上有老？”
于三舔舔唇，他精精光一条人，上没老下没小的，听问刹间转了千百念头。就是不知该答“有”还是“没有”。要是答“有”，这个小贵人知他撒谎，一刀结果掉了自己可如何是好？要答“没有”，自己清条条独一个，无牵无挂，杀了也无妨碍可惜。
他趴在那半晌不敢答，独眼壮汉嫌他无礼，怒：“我家小郎君问你，你敢不答，爷爷拧了你脑袋喂恶狗。”
于三丧着脸，一把鼻涕眼泪，“呯”得又嗑了一个头：“贵人，小的是有还是没有？”
楼淮祀极为亲切，拈一块绿豆糕喂与他，又问：“下有小？”
于三含着绿豆糕，如含着一包毒针，舌尖发麻，天灵盖发虚，你是生又像是死，吐不敢吐，咽不如敢咽，答也不敢答。眼前之人明明生得如高山月，似水边花，落于三眼里，比之黑白无常还要狰狞几分。呜咽几声，又哐哐哐地嗑着头。
楼淮祀叹道，拍掉手上碎屑，可惜道：“原来是个糊涂痴傻，本还想多留你问话。”
于三觑得一线生机，一口吞下糕点，抢道：“小人不痴，贵人问什么，小人知无不言，言无不尽，只求贵人放小的一道生路。”
其余几个贼急了，纷纷膝行求道：“贵人问我，我甚是都知。”“小贵人问我，我无有不答。”“贵人问我问我，于三奸猾，不是老实人。”
于三目眦欲裂，只想把早前吃进肚中的生死给呕出来，生死兄弟、生死兄弟，原来是我生你死，你死我生。
楼淮祀令人铺开纸，将为寇后杀人劫财的种种罪状一一列出来。这些人哪还记得清，为图活命，绞尽脑汁或自诉或揭举，将恶行竹筒倒豆倒个干净。老牛等人见满纸罪条，摇头叹息不已，纷纷道：“一帮子恶徒，满手血腥。”
于三等贼嗑头求饶，他们再恶如何恶得过他们去，一堆人头还堆在那淌血水呢。
楼淮祀拎起罪状，轻弹一下：“罄竹难书啊，你们想活，这些人莫非该死？”
于三大哭不已，又道愿去投官自首，杀头、腰斩、杖毙尽听发落。
楼淮祀惊诧：“送官？这位好汉你是不是酒未醒，哪能将你送砍刀？”
于三呆了呆，一股欣喜升腾而起涌向四肢百脉，云开月明啊，若得一条生路？若得一条生路他他他……愿回头是岸。刀口买卖，刀口落别人脖子上是件畅快事，落自己身上可大大不妙，还不如去乡野开荒种地。
楼淮祀半眯着眼：“于三，晚间好好歇着，明日还有话要问你。”他顿了顿，一摆手，“余的，杀了吧，就当为他们刀下冤魂血恨。”
老牛等一令一行，抽刀就要将人送上西天。窝在船舱中吃了半日小酒的瘦道士急掠出来，道：“小郎，二郎，留个喘气的与我试试药。老道出家人，与官府没得交情，哪识得死囚，这些死了不亏活着无用的，刚好拿来活用。”
楼淮祀便叫他选了一个贼，老牛上去挑了脚筋手筋骨，又体贴道：“老道，明日我替你将他穿了琵琶骨，省得作怪。”
那贼又是痛又是怕，当即晕了过去，于三受惊之下，晃忽地跟着晕倒在地。
楼淮祀见一晚激战，上下都有了点倦意，令人取酒痛饮一番，再好好歇息。江石的手下在外巡了一遍，回了一人禀报道：“远处有一条船跟着，不知是不是同伙。”
楼淮祀不耐道：“管他什么来路，先擒了来。”
一声令下，半船人占了贼人的小船如狼似虎地扑了过去，楼淮祀累了半夜，坐那打了个哈欠。卫家送来的那堆婆子看似凶残，却也不过