檀道一心生警惕，余光瞥一眼薛纨，他按住王玄鹤挥舞的手，不动声色道：“这些话，中侯也轻易不外传的，你小心祸从口出。”
王玄鹤这些日子和薛纨混熟了，很喜爱他举止潇洒，脾气随和，“没外人，怕什么？”
檀道一见他憨态可掬，不由笑道：“洛阳土地贫瘠，那里的女人恐怕丑的多，要她们来洗脚我都嫌弃。”
薛纨只顾着和船妓厮混，全然没听进王玄鹤和檀道一二人的大放厥词。他的裘衣滑落下来，紫褶白袴被揉得皱成一团，船妓起先在他耳畔说悄悄话，一张红润的嘴唇从颈侧渐渐滑到胸前，檀道一全神戒备地审视他，最后不知怎么搞的，注意力却落在了船妓的身上。
宴席上狎妓是常事，他早见怪不怪了，原本还算心如止水，经过和阿那瑰那一吻，仿佛心里长草，寝食难安，满脑子都是荒唐的念头。虽然竭力克制，却总忍不住要去瞟船妓微张的红唇。
待不下去了。他硬生生挪开目光，还未动身，一道倩影投入怀中，是被薛纨推过来的船妓。
檀道一仓促起身，对着薛纨的一脸戏谑，他仿佛心事被勘破，眸光瞬间冷了。王玄鹤喝得烂醉如泥，檀道一对薛纨冷笑道：“上一回是你侥幸，下次别再落在我手里。”
薛纨的紫衣被船妓自肩头扯了下来，背上鞭痕未愈，纵横交错得令人心惊，他倒不在乎，懒懒地扯了扯衣襟，对檀道一微笑道，“你年龄不大，说大话的本事不小。原来在你看来，北伐已经是胜券在握了。”
檀道一想起檀济的话，脸色蓦地一沉。他不肯在薛纨面前示弱，讽刺道，“你在这画舫里流连声色，距离豫州千里之遥，难道你又知道了？”
薛纨坐直身，手搭在膝头，他压低了声音，故作神秘，“没错，我未卜先知——这一战，檀涓要败。“
檀道一嗤笑，“北朝奸细又来妖言惑众。”
檀道一固执己见，非要叫他北朝奸细，薛纨没把这个放在心上，反而对檀道一露出一个笃定的笑容，“来打赌吗？檀涓若是败了，你就把小柔然人送给我做洗脚婢。”
檀道一轻蔑的笑容凝结在脸上。他阴沉沉地看了薛纨一眼，抓起佩剑转身。
薛纨晃晃悠悠起身，只觉船身微微一震，檀道一已经跃上河岸，骑马远去了。
翌日冬至，谢羡应檀济之邀，携家眷来檀府上赴宴。
檀氏簪缨世家，除檀济外，各支人丁都算兴旺，在冬至宴上齐聚一堂，叔伯兄弟，妯娌姐妹，少说也有上百张脸在眼前晃。檀道一这个半大不小的年纪，最是尴尬，既要领着小的们去祖父母面前磕头，又要毕恭毕敬到叔伯跟前聆听教训，半天下来，忙得像个陀螺，檀济怕他烦躁，使了个随从去替檀道一解围，“谢家的老祖母也来了，在屏风后那一席，叫郎君去磕头呢。”
檀道一只得自人堆里退出来，跟着家奴穿过屏风，见沿墙摆着一张乌檀长榻，几个年长的妇人伴着谢老夫人，下首依次坐着檀谢两家的姊妹们，有些面生，有些面熟。
定了亲的谢氏他是认识的，下意识地往对方身上扫了一眼。
谢老夫人人老眼利，指着檀道一笑：“还是小孩儿眼尖，知道该往哪看。”
谢娘子羞得红了脸，低头转过身子。
檀道一本是个无心的动作，遭人打趣，他有些厌烦想走，谢老夫人却喋喋不休说个没完，“听说檀济养了个女儿，叫她也来见见。”听到这句，檀道一脚上生根，在谢老夫人身侧坐着不动了。
“叮叮当当”的一阵轻响，阿那瑰穿着锦缎对襟小袄，委地长裙，袅袅娜娜地来了。她垂着头，弱不禁风似的，轻声向诸位夫人见了礼。若不是说话时那忽闪忽闪的长睫毛，檀道一简直要认不出她了。
“怪不得檀济看重她，是个漂亮的孩子，”谢老夫人点头，“比我们自己这几个孩子都漂亮。”