六月，桐城战事又起。
这日宁海正在看战报，突然身上传来一阵熟悉的痛楚：“阿绍、阿绍……”眼前一黑，人就晕了过去。
阿绍掀开门帘走进来，就看见晕倒的宁海；当下再顾不上其他，赶紧叫来了军医。
军医想办法让宁海醒了过来。
宁海疼得说话的力气都没有了：“叫了封副将来。”每次旧伤复发都痛得想死，最开始忍一忍就过去了。可慢慢的，持续的时间越来越长。
将军中的事都托付给了封志敖，宁海就被送回了家。
肖氏看着疼得脸都变形的宁海，难过得直掉眼泪。她是不信任军医的，派人请来了常给宁海看病的那位大夫。
大夫诊完脉，朝着肖氏说道：“夫人，伯爷的病情又严重了。我先给大将军开两幅药，吃了看看效果。”
止痛的药吃得太多，效果并不很好。吃了药，宁海仍然疼得蜷缩成一团了。
大夫劝说道：“夫人，京城大夫医术高超，大将军回京城或许能看好。”就算不能除根，也不用受这样的苦楚了。
宁海这次旧伤复发，比上次又严重了。一直到五天以后，才止了疼。
肖氏说道：“老爷，大夫都说了京城大夫好，让你回京看病。老爷，就算我求你了，咱回去好不好？”
宁海没接话，只是说道：“你扶我起来。”
肖氏不让，可拗不过宁海只能扶他起来。结果宁海脚无力，整个人压在肖氏身上。
肖氏没防备，夫妻两人都摔倒在地上了。肖氏想扶了宁海起来，却扶不动。
一边哭，肖氏一边拉着宁海的胳膊：“老爷，你就听我一次，咱回京去好不好？我听说英国公一开始旧伤复发也很严重，可回了京以后就大有起色了。”
宁海神色有些黯然：“你容我想想。”
叫了余梅进来，肖氏跟她两人一起扶起了宁海起来。
躺床上养了小半个月，他才恢复过来。这次伤病复发过后，宁海明显感觉到身体又比以前差了。
身体痊愈以后，宁海就回了军营。听到下属关切的问候，宁海心里很不是滋味。
当日宁海没回来，肖氏急得差点跑军营找人了。好在第二天中午，宁海回来了。
肖氏又气又恼道：“老爷，你怎么能这么不爱惜身体呢？就你现在的身体，哪还能熬夜呢？”
宁海坐下后，轻声说道：“我已经写了告老的折子，早上派人送去京城了。”
肖氏愣了下，转而惊喜不已：“老爷，你终于想通了？”
“不想通也不行。我现在的身体，已经担不起这个重任。”哪怕再舍不得，也不能拿桐城二十万将士跟数万百姓的性命开玩笑。再者，皇上也不可能容许他再留在这个位置上了。
肖氏说道：“老爷，那这几日你还是留在家里好好养身体。军中的事，就交给封世子他们去处理。”
宁海摇头说道：“这个不行，我现在还是桐城的首将。在接任者到来之前，我必须做好自己的分内事。”
听到这话，肖氏有些讶异：“老爷，难道接任你的，不是封世子吗？”她一直都以为，接任宁海的会是封志敖。
“可能是他，也可能不是他。至于究竟是谁，过两个月就知道了。”他觉得，接任他位置的应该不是封志敖。一来封志敖太年轻，二来他资历还不够。
谁接任宁海的位置，肖氏都不在意。反正她的阿湛又不在这，谁当这个大将军对她都没影响。
五日之后，宁海告老的折子到了启浩的手中。
看完折子，启浩微微颔首。宁海旧伤复发在家养病事，他已经知道了。如今边城正在打仗，就算宁海不上折子告老，他也不会再让他留在这个位置上了。不过宁海能主动上折子告老致仕，也免了一番麻烦。
宁湛得宣召进了御书房，跪在地上行了礼：“臣拜见