大雪初晴，整个皇宫内白雪皑皑，银装素裹，日光照在雪上，折射出耀眼的光线，高大的松柏上堆积着层层轻雪，一阵风吹来，纷纷扬扬洒落下来，寒风萧瑟，透心彻骨。
因天气极是寒冷，皇后免了各宫的晨昏定省，陆媛因而整日里呆在如润堂里取暖，只和碧落、春华等人投骰子、抽花签，行酒令，说笑玩闹，也是热闹，偶尔出门到沁芳斋和顺嫔说说话。
刚入冬的时候，陆媛就打点了银碳、大毛的衣裳、手炉等一应过冬的东西托着谢姑姑给兰馨送了进去，也从谢姑姑那里得了信，馨儿妹妹一切都好，精神尚可，于是十分安心。因着顺嫔对吃穿玩乐之物一概不收，便只命小允子和小连子抬了几篓子银碳过去。
这日，予临闲暇之余到玉润堂看陆媛，远远的就听到一阵曼妙的古筝声，时紧时缓，紧则若疾风骤雨，缓则若细雨抚桐，张扬似朔风吹雪，舒展如微风抚柳，予临从未听过如此精妙绝伦的筝声，不觉听的呆了，心里道：几日不见，媛媛的琴艺竟大有进益。
走近了才察觉这筝声竟是从沁芳斋穿出来的，往日里，沁芳斋总是大门紧闭，今日那两扇门竟然半掩着，而那筝声正从门里源源不断地传出来。
予临不由自主地踏进门里，穿过廊子，直入内室，高声赞了声好。顺嫔忙止住弹奏，屈膝请安。予临双手将她扶起，道：“不必多礼。如此精妙的筝声朕本以为是出自颖贵人，不想是你，朕记得你以前就擅长古筝，如今竟大有进益了。”
顺嫔笑道：“臣妾雕虫小技，让皇上见笑了。”说着亲手奉上香茗，温声道：“臣妾记得皇上爱喝龙井，只是臣妾这里只有这六安茶，请皇上将就着用一盏吧。”
予临大为感动：“你还记得朕的喜好？”几年未曾见面，予临早就把顺嫔的模样忘了，今日再次相见，眼前竟犹如新人一般。
顺嫔略显单薄，一身莲青色夹金线榴花锻袍，头上挽着坠鸦髻，簪着一支珍珠碧玉步摇，蛾眉淡扫，目含秋波，十分清素却不失柔雅。
予临不禁道：“你消瘦的多了。”顺嫔淡淡一笑，慢慢吟道：“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”予临道：“是《醉花阴》，意如还是喜欢李清照的词。”顺嫔笑意盈盈道：“皇上还不曾忘记。”
予临道：“怎的这屋里如此清冷？没有拢火盆吗？”顺嫔道：“臣妾一向以为寒冷可以使人头脑清醒，精神振作。既是皇上觉得冷，那臣妾去添点碳。”说着，走到火盆跟前，用银夹夹了碳往盆里加，刚放进去，一股青烟腾地升起来，顺嫔不禁轻轻咳嗽了一声。
予临诧异道：“怎的你自己亲自动手？伺候你的人呢？怎么一个都不见？”
顺嫔轻轻挑动碳火，道：“臣妾让映琴和知画去内务府领本月的份例去了。”
“那其他人呢？”予临问道。顺嫔浅笑道：“臣妾素来喜欢安静，不喜人多，如今只有她们两个在跟前伺候。”予临听了，不觉皱眉，道：“这灰炭烟气大，怎得不用银碳呢？”
顺嫔没有接话，而是取出一只铜手炉，放到予临手里，道：“皇上用这个暖暖手吧。”
予临又道：“万物萧条，你这院里满是松柏，倒是依然浓绿喜人。”顺嫔望向窗外道：“臣妾正是喜欢松柏挺拔笔直，不向严寒酷暑屈服，一年到头总是生机勃勃。”
予临回忆道：“这话你以前好像说过？”顺嫔嫣然笑道：“皇上忘了，就是因为臣妾喜欢松柏，皇上才为臣妾种了这满院的松柏。”予临讪讪笑道：“朕记起来了。”
正在说话间，映琴和知画两人领了份例回来了，二人不知予临在此，将那领来的东西放在廊下，知画愤愤地说：“每次去领份例，都要遭内务府曹总管好一顿白眼，真是气人。这次又克扣了我们不少东西，姐姐瞧瞧，这银碳只有一篓，怎么够烧一个月呢？那些灰碳呛得主子直咳嗽。”映琴