乾清宫。
朱元璋正注视着大明疆域图，脸上的愁云逐渐凝聚。
他的目光锁定在了北疆，元孽近日又折腾不休，蓝玉也好几日没有传来消息了。
“启禀陛下，太子求见！”宦官小步走来，朱元璋竟然没有察觉出来。
“让他进来吧！”朱元璋道。
说罢转身走到书案前，看着朱标带着一脸笑意进来，朱元璋随即开口问道：“何事让你如此高兴？”
“回禀父皇，恩科考场已重新修缮完毕，恩科考试将会如期顺利举行！”朱标回道。
朱元璋看了看太子朱标，深深地叹了口气说道：“你应该和你大哥好好学学，这案子办的好！又快又狠”
“你大哥很聪明，也很有手腕，心性坚韧，进步飞快！”
朱标迟疑片刻，犹犹豫豫地说道：“儿臣佩服大哥，办案神速，仅仅在一天内就将案子处理了。”
“给儿臣后面的工作减轻了不少压力，但是马南山毕竟是与我们出生入死的将领。”
“为了大明付出了太多了，两个儿子都......儿臣实在不忍心...”
朱标说着又将心中的话咽了回去，他知道父皇最见不得自己心慈手软了，所以并未将此话完全说出口。
朱元璋挥了挥手说道：“罢了！罢了！你生性良善，不似你大哥那般杀伐果断，也无法改变了，父皇也就不为难你了！”
“由朝廷出钱把马三刀厚葬了吧，他还有什么家人？”
“还有一个侄子，”朱标回道。
“也由朝廷来养吧，好了，你先退下，咱想一个人待会儿！”朱元璋道。
朱标闻言便弓着身子，退出殿内。
见朱标离开的背影，朱元璋又不禁皱起了眉头，双手负后走到窗前，叹气不已，口中默默念叨着：“北元余孽啊！越来越不老实了！”
就在这时，锦衣卫毛骧跪拜在朱元璋身后。
拱手道：“陛下，前军行至北疆，与元朝余孽交战，战况不容乐观，又有几股余孽滋扰侵袭便民！”
朱元璋接过战报，有走到疆域图前暗暗思索着。
不知不觉中整个大殿就剩下他一人，漆黑的大殿没有一丝丝光亮，黑黢黢的身影矗立在大殿中。
格外的凄凉与悲怆，岁月的磨砺下朱元璋又老了许多，满鬓的白发随着夜风来回摇曳。
此刻，朱元璋心中升起一股英雄暮年的无奈之感，如果再年轻些自己肯定可以御驾亲征。
一举横扫北元余孽，还大明子民一股安稳的北疆，给子孙一个稳稳当当的大明江山。
可是岁月不饶人呐！怪不得历代王侯将相，争先恐后的追求长生不老，也实属无奈啊！
看着笼罩了一层黑雾的北疆地图，朱元璋心中突然闪过一个名字。
饱含风霜的嘴唇，颤颤巍巍地吐出几个字：“大明....桐儿...大明...”
时间不多了，必须加快步伐了，江山...
就在此时，窗外天空中划过一道白光，极为迅速，极其的块。
朱元璋立刻有种说不明白的感觉，随即对着殿外宦官喊道：“传刘伯温进宫！”
竟管在朱元璋心中如何波涛汹涌，但从外表看整个应天府却是十分喜庆，大街小巷都洋溢着节日的喜庆。
谁都不知晓，五前天乾清宫内朱元璋与刘伯温说了什么。
准确的说是没有人知道，那天晚上有人来过乾清宫，至于那名传令的宦官，也永远从历史上消失了身影。
那一晚仿佛从未出现过，当事人也都莫名其妙的将之淡化，并不在提及此事。
过了五天，备考的气氛越来越紧张。
因为是新朝首届恩科，就连老百姓也十分关注此事，像极了数百年之后的奥林匹克。
所有的学子异常的紧张，面部的肌肉都在抽搐着，疯狂的